भारत के सुप्रीम कोर्ट ने केंद्र सरकार को निर्देश दिया है कि वह उन सभी मामलों का पूरा विवरण प्रस्तुत करे जिनमें भ्रष्टाचार निवारण अधिनियम, 1988 की धारा 17A के तहत स्वीकृति दी गई या अस्वीकृत की गई। यह धारा, जो 2018 में जोड़ी गई थी, यह आवश्यक बनाती है कि किसी भी सार्वजनिक सेवक के खिलाफ किसी सिफारिश या आधिकारिक निर्णय से संबंधित भ्रष्टाचार की जांच शुरू करने से पहले सरकार की अनुमति ली जाए।
“...हम भारत संघ को यह निर्देश देते हैं कि वह उक्त अधिनियम की धारा 17A के संचालन के संदर्भ में एक विवरण प्रस्तुत करे कि कितने मामलों में अनुमति दी गई है... और कितने मामलों में अनुमति अस्वीकार की गई है,” सुप्रीम कोर्ट ने अपने आदेश में कहा।
कोर्ट ने उन मामलों की जानकारी भी मांगी है, जिनमें अनुमति की मांग लंबित है। केंद्र सरकार को यह विवरण 5 मई 2025 तक दाखिल करना होगा। इस मामले की अगली सुनवाई 6 मई 2025 को होगी।
यह निर्देश न्यायमूर्ति बी.वी. नागरत्ना और न्यायमूर्ति सतीश चंद्र शर्मा की पीठ द्वारा पारित किया गया। यह जनहित याचिका (PIL) सेंटर फॉर पब्लिक इंटरेस्ट लिटिगेशन द्वारा दायर की गई थी। याचिका में धारा 17A की संवैधानिकता को चुनौती दी गई है, यह कहते हुए कि यह भारतीय संविधान के अनुच्छेद 14 (समानता का अधिकार) और अनुच्छेद 21 (जीवन और व्यक्तिगत स्वतंत्रता का संरक्षण) का उल्लंघन करती है।
इस याचिका में वरिष्ठ अधिवक्ता प्रशांत भूषण ने पक्ष रखा, जबकि सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता और अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल ऐश्वर्या भाटी ने भारत सरकार का पक्ष प्रस्तुत किया।
“धारा 17A गंभीर भ्रष्टाचार मामलों में भी सार्वजनिक अधिकारियों के खिलाफ जांच को रोकती है। यह जवाबदेही को बाधित करती है,” याचिकाकर्ता की दलील थी।
इससे जुड़े एक अन्य मामले में, सुप्रीम कोर्ट की एक समान पीठ ने यह तय करने से परहेज़ किया कि क्या धारा 156(3) सीआरपीसी के तहत कोर्ट के आदेश से जांच शुरू करने के लिए धारा 17A के तहत पूर्व स्वीकृति आवश्यक है या नहीं। यह मुद्दा फिलहाल एक बड़ी पीठ के समक्ष लंबित है।
मामले का शीर्षक: सेंटर फॉर पब्लिक इंटरेस्ट लिटिगेशन बनाम यूनियन ऑफ इंडिया
मामला संख्या: W.P.(C) No. 1373/2018