न्यायमूर्ति अभय एस ओका का कार्यकाल भारतीय न्यायपालिका में संवैधानिक सिद्धांतों, न्यायिक स्वतंत्रता और व्यक्तिगत अधिकारों की रक्षा के प्रति उनकी मजबूत प्रतिबद्धता के लिए जाना जाता है। उनके फैसले और सार्वजनिक बयान कानून के शासन को बनाए रखने और सभी के लिए न्याय सुनिश्चित करने की उनकी गहरी प्रतिबद्धता को दर्शाते हैं।
न्यायमूर्ति ओका ने लगातार स्वतंत्र भाषण और व्यक्तिगत स्वतंत्रता के अधिकार की रक्षा की। जावेद अहमद हाजम बनाम महाराष्ट्र राज्य मामले में, उन्होंने एक प्रोफेसर के खिलाफ दर्ज आपराधिक मामलों को रद्द कर दिया, जो अनुच्छेद 370 के निरसन की आलोचना और पाकिस्तानियों को उनके स्वतंत्रता दिवस की शुभकामनाएँ देने के व्हाट्सएप स्टेटस पर आधारित थे।
उन्होंने कहा, "यदि हर आलोचना को अपराध समझा जाएगा, तो लोकतंत्र जीवित नहीं रहेगा," यह स्पष्ट करते हुए कि सरकार की नीतियों की आलोचना को अपराध नहीं माना जा सकता।
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एक अन्य महत्वपूर्ण फैसले में, उन्होंने आदेश दिया कि अभिव्यक्ति से संबंधित अपराधों में प्राथमिकी दर्ज करने से पहले पुलिस को प्रारंभिक जांच करनी चाहिए। इस निर्णय का उद्देश्य अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता को दबाने के लिए कानूनी प्रावधानों के दुरुपयोग को रोकना था।
न्यायमूर्ति ओका ने न्यायपालिका के भीतर सुधारों की आवश्यकता पर जोर दिया। उन्होंने सर्वोच्च न्यायालय के "मुख्य न्यायाधीश-केंद्रित" कामकाज की आलोचना की और एक अधिक लोकतांत्रिक प्रशासनिक दृष्टिकोण की वकालत की, जो अदालत की विविध संरचना को दर्शाता है।
उन्होंने लंबित मामलों की बड़ी संख्या पर भी चिंता जताई और कहा कि न्याय वितरण में देरी से जनता का न्यायपालिका पर विश्वास कमजोर होता है। उन्होंने लंबित मामलों के समाधान के लिए अधिक न्यायाधीशों की नियुक्ति और बुनियादी ढांचे में सुधार की आवश्यकता पर जोर दिया।
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न्यायमूर्ति ओका ने अदालतों में कार्यक्रमों के दौरान धार्मिक अनुष्ठानों को समाप्त करने की वकालत की और संविधान में निहित धर्मनिरपेक्ष सिद्धांतों को बनाए रखने के महत्व को रेखांकित किया। उन्होंने सुझाव दिया कि अदालत के कार्यक्रम संविधान की प्रस्तावना के प्रति नमन से शुरू होने चाहिए, न कि धार्मिक अनुष्ठानों से।
विनम्रता का उदाहरण देते हुए, न्यायमूर्ति ओका ने घरेलू हिंसा अधिनियम से संबंधित एक 2016 के फैसले में हुई गलती को स्वीकार किया। उन्होंने कहा, "न्यायाधीश भी इंसान होते हैं और वे गलतियाँ कर सकते हैं," यह दर्शाते हुए कि न्यायपालिका में निरंतर सीखने और जवाबदेही का महत्व है।
