सुप्रीम कोर्ट ने स्पष्ट किया है कि जब किसी व्यक्ति द्वारा दायर वाद में मुख्य राहत बिक्री विलेख (sale deed) को रद्द करने की हो, तो ऐसा वाद दायर करने की सीमा अवधि केवल तीन वर्ष होगी, न कि बारह वर्ष।

"जब वाद में मुख्य राहत बिक्री विलेख को रद्द करने की हो, तो वाद दायर करने की अवधि उस दिन से गिनी जाएगी जब वादी को उस विलेख के बारे में पहली बार जानकारी मिली हो," कोर्ट ने राजपाल सिंह बनाम सरोज (2022) का हवाला देते हुए कहा।

यह निर्णय एक ऐसे मामले में आया, जिसमें वादी ने 2003 में एक बिक्री विलेख को रद्द करने के लिए वाद दायर किया था, जो कि 1992 में निष्पादित हुआ था। ट्रायल कोर्ट ने माना कि यह वाद अनुच्छेद 59 के अंतर्गत समयबद्ध नहीं था क्योंकि यह तीन वर्षों की सीमा से बाहर था। हालांकि, प्रथम अपीलीय न्यायालय और उच्च न्यायालय ने वादी के पक्ष में निर्णय दिया, यह मानते हुए कि कब्जा वापसी की मांग पर आधारित वाद के लिए 12 वर्षों की सीमा लागू होती है।

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इसके बाद प्रतिवादी सुप्रीम कोर्ट पहुंचे और तर्क दिया कि वाद देर से दायर हुआ। वादी ने उत्तर में कहा कि चूंकि कब्जा वापसी की भी मांग की गई है, इसलिए अनुच्छेद 65 के तहत 12 वर्ष की सीमा लागू होती है और इस प्रकार वाद समयबद्ध था।

"चाहे वाद में कितनी भी राहत मांगी गई हो, यह देखना आवश्यक है कि मुख्य या वास्तविक राहत क्या है। यदि वह दस्तावेज़ रद्द करना है, तो तीन वर्ष की सीमा लागू होगी," कोर्ट ने कहा।

वादी की दलील को खारिज करते हुए, न्यायमूर्ति दीपांकर दत्ता और न्यायमूर्ति प्रशांत कुमार मिश्रा की पीठ ने निर्णय दिया कि वादी को वाद दायर करने का अधिकार 1992 में ही प्राप्त हो गया था, जब बिक्री विलेख निष्पादित हुआ था। इसलिए 2003 में दायर वाद तीन वर्षों की सीमा से बाहर था और समयबद्ध नहीं था।

"कोई भी ऐसा वाद जिसमें किसी दस्तावेज़ को शून्य या शून्य करने योग्य घोषित करने की मांग की गई हो, उसे उस दिन से तीन वर्षों के भीतर दायर करना होगा जब वादी को पहली बार उस दस्तावेज़ के अस्तित्व की जानकारी मिली हो," कोर्ट ने स्पष्ट किया।

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कोर्ट ने यह भी कहा कि एक अन्य मामले (मलाव्वा बनाम कल्सम्मनावरा कलम्मा, 2024) में भिन्न दृष्टिकोण अपनाया गया था क्योंकि उस मामले में मुख्य राहत स्वामित्व की घोषणा थी, न कि रद्दीकरण। ऐसे मामलों में सीमा अवधि परिणामी राहत जैसे कि कब्जा वापसी पर आधारित होती है।

“अनुच्छेद 59 में प्रयुक्त 'पहली बार' शब्द का अर्थ वही है जैसा अनुच्छेद 58 में है — जब पहली बार वादी को वाद दायर करने का अधिकार प्राप्त होता है। यदि तीन वर्षों में वाद न दायर किया जाए तो वह समयबद्ध हो जाएगा,” कोर्ट ने कहा।

केस का शीर्षक: राजीव गुप्ता व अन्य बनाम प्रशांत गर्ग व अन्य

उपस्थिति:

अपीलकर्ता(ओं) के लिए: श्री कविन गुलाटी, वरिष्ठ अधिवक्ता। श्री रोहित अमित स्टालेकर, सलाहकार। श्री प्रमोद दयाल, एओआर श्री निकुंज दयाल, सलाहकार। श्री राकेश कुमार, सलाहकार।

प्रतिवादी(ओं) के लिए :सुश्री. धारित्री फूकन, एओआर