सुप्रीम कोर्ट ने वकीलों की उपस्थिति से संबंधित एक महत्वपूर्ण निर्णय जारी किया है। जस्टिस बेला एम. त्रिवेदी और सतीश चंद्र शर्मा की पीठ ने दोहराया कि किसी भी एडवोकेट, जो एडवोकेट-ऑन-रिकॉर्ड (AOR) नहीं है, को बिना AOR के निर्देश या कोर्ट की स्पष्ट अनुमति के स्वतंत्र रूप से उपस्थित होने, याचना करने या कोर्ट को संबोधित करने की अनुमति नहीं है। यह निर्णय यह भी स्पष्ट करता है कि सीनियर एडवोकेट्स सुप्रीम कोर्ट में AOR के बिना उपस्थित नहीं हो सकते।

सुप्रीम कोर्ट नियम, 2013 के तहत केवल AOR ही कोर्ट में किसी पक्ष की ओर से पेश हो सकता है। ऑर्डर IV के नियम 1(b) में इसकी पुष्टि की गई है, जबकि नियम 2(b) में यह अनिवार्य किया गया है कि सीनियर एडवोकेट बिना AOR के पेश नहीं हो सकते। इसके अलावा, नियम 20 के तहत किसी AOR को किसी अन्य एडवोकेट (सिवाय दूसरे AOR के) को अपने स्थान पर अधिकृत करने की अनुमति नहीं है।

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कोर्ट ने यह भी स्पष्ट किया कि हालांकि, अधिवक्ताओं को अधिवक्ता अधिनियम, 1961 के तहत सुप्रीम कोर्ट में प्रैक्टिस करने का अधिकार है, लेकिन उनकी उपस्थिति सुप्रीम कोर्ट नियम, 2013 के अनुपालन के अधीन होगी। न्यायाधीशों ने कहा,

“हालांकि किसी भी राज्य बार काउंसिल की सूची में दर्ज एडवोकेट सुप्रीम कोर्ट में उपस्थित होने के हकदार हैं, लेकिन उनकी उपस्थिति सुप्रीम कोर्ट नियम, 2013 के अधीन होगी।”

इस निर्णय में वकीलों की उपस्थिति को दर्ज करने की प्रक्रिया को भी संबोधित किया गया है। कोर्ट ने यह निर्देश दिया है कि केवल वे ही एडवोकेट्स की उपस्थिति दर्ज की जाएगी जो भौतिक रूप से उपस्थित होकर बहस कर रहे हैं, और एक अतिरिक्त एडवोकेट, जो बहस करने वाले वकील की सहायता कर रहा है, उसे भी शामिल किया जाएगा। यह निर्देश उन मामलों में नाम दर्ज कराने के दुरुपयोग को रोकने के लिए दिया गया है जहाँ कई वकील अपनी उपस्थिति दर्ज करवा लेते थे, जबकि वे वास्तव में सुनवाई में सक्रिय भाग नहीं लेते थे।

कोर्ट ने टिप्पणी की, “लगभग सभी मामलों में, चाहे वे सरल हों या जटिल, रिकॉर्ड ऑफ प्रोसीडिंग्स में कई अधिवक्ताओं की उपस्थिति दर्ज की जाती थी, जो पृष्ठों तक फैली होती थी, बिना यह सत्यापित किए कि वे वास्तव में कोर्ट में उपस्थित थे या नहीं।” अब इस प्रक्रिया को सख्ती से नियंत्रित किया जाएगा।

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इस फैसले का कानूनी पेशेवरों पर व्यापक प्रभाव पड़ेगा, खासकर उन वकीलों के लिए जो सीनियर एडवोकेट के रूप में नामित होने की योजना बना रहे हैं या सुप्रीम कोर्ट परिसर में चैंबर आवंटन के इच्छुक हैं। सुप्रीम कोर्ट बार एसोसिएशन (SCBA) और सुप्रीम कोर्ट एडवोकेट्स-ऑन-रिकॉर्ड एसोसिएशन (SCAORA) के सदस्यों ने चिंता व्यक्त की है कि ये प्रतिबंध चैंबर आवंटन, मतदान अधिकारों और सीनियर एडवोकेट पद के लिए पात्रता मानदंड को प्रभावित कर सकते हैं।

SCBA नियमों के तहत, अधिवक्ताओं को चुनावों में मतदान करने के लिए एक निश्चित संख्या में प्रस्तुतियों की आवश्यकता होती है। सुप्रीम कोर्ट ने यह स्पष्ट किया है कि ये प्रक्रियात्मक अनुशासन न्यायिक व्यवस्था की अखंडता बनाए रखने के लिए आवश्यक हैं। इस फैसले का कई वकीलों पर प्रभाव पड़ सकता है, लेकिन यह मौजूदा नियमों का पालन सुनिश्चित करने और अदालती कार्यवाही में पारदर्शिता बनाए रखने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है।

केस विवरण: सुप्रीम कोर्ट बार एसोसिएशन और अन्य बनाम उत्तर प्रदेश राज्य और अन्य, एमए 3-4/2025 में सीआरएल.ए. संख्या 3883-3884/2024