द इंडियन एक्सप्रेस ने सुप्रीम कोर्ट में एक याचिका दायर कर गुजरात हाईकोर्ट के उस आदेश को चुनौती दी है जिसमें कोर्ट की कार्यवाही की गलत रिपोर्टिंग को लेकर उसकी माफीनामा याचिका को अस्वीकार कर दिया गया था। हाईकोर्ट ने अखबार से एक नया माफीनामा दायर करने को कहा था, यह कहते हुए कि पहले दिया गया माफीनामा स्पष्टता और पश्चाताप से रहित था।
इस मामले की सुनवाई सुप्रीम कोर्ट की पीठ — न्यायमूर्ति बीआर गवई और न्यायमूर्ति एजी मसीह — ने की, जिन्होंने याचिका पर सुनवाई की अनुमति दे दी। इस याचिका को बेनट कोलमैन एंड कंपनी लिमिटेड (जो द टाइम्स ऑफ इंडिया का प्रकाशन करती है) द्वारा दायर एक समान याचिका के साथ टैग कर दिया गया है।
इससे पहले, 4 सितंबर 2023 को, सुप्रीम कोर्ट ने टाइम्स ऑफ इंडिया की याचिका पर सुनवाई की अनुमति दी थी और गुजरात हाईकोर्ट के 2 सितंबर के आदेश पर रोक लगा दी थी। हालांकि, यह स्पष्ट किया गया था कि हाईकोर्ट में चल रही मुख्य कार्यवाही — जो गुजरात माध्यमिक और उच्चतर माध्यमिक शिक्षा अधिनियम में संशोधन से संबंधित थी — जारी रहेगी।
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मामले की पृष्ठभूमि
13 अगस्त 2023 को, गुजरात हाईकोर्ट की मुख्य न्यायाधीश सुनीता अग्रवाल और न्यायमूर्ति प्रणव त्रिवेदी की पीठ ने टाइम्स ऑफ इंडिया और द इंडियन एक्सप्रेस को नोटिस जारी किया था। यह नोटिस कोर्ट की कार्यवाही के दौरान की गई टिप्पणियों की गलत रिपोर्टिंग को लेकर जारी किया गया था। कोर्ट ने कहा कि इन समाचार रिपोर्टों से यह गलत धारणा बनी कि सुनवाई के दौरान की गई टिप्पणियां कोर्ट का अंतिम निर्णय थीं।
बाद में दोनों अखबारों ने सार्वजनिक रूप से माफी प्रकाशित करने पर सहमति जताई।
हालांकि, 2 सितंबर को हाईकोर्ट टाइम्स ऑफ इंडिया, द इंडियन एक्सप्रेस, और दिव्य भास्कर द्वारा 23 अगस्त को प्रकाशित माफी से असंतुष्ट रहा। कोर्ट ने कहा कि यह माफीनामा स्पष्ट संदर्भ के बिना था और प्रमुखता से प्रकाशित नहीं किया गया।
“आपको यह पूरी हेडलाइन देनी चाहिए थी कि माफीनामा किस संबंध में है। कोई कैसे समझेगा कि माफीनामा किसलिए है? गलत रिपोर्टिंग के लिए माफीनामा होना चाहिए था, और वह रिपोर्ट इस माफीनामे के साथ होनी चाहिए थी,” मुख्य न्यायाधीश ने कहा।
हाईकोर्ट ने निर्देश दिया था कि तीन दिनों के भीतर अखबार एक नया माफीनामा प्रकाशित करें, वह भी पहले पृष्ठ पर मोटे अक्षरों में, जिसमें यह स्पष्ट रूप से उल्लेख हो कि गलती क्या थी।
“यह तरीका नहीं है कि कोई अखबार गलत समाचार की रिपोर्टिंग पर माफीनामा देता है। यह संबंधित खबर से जुड़ा होना चाहिए... जब आप सनसनीखेज खबर बनाते हैं तो बड़े-बड़े अक्षरों में, आकर्षक शब्दों के साथ छापते हैं... यहां पछतावा कहां है? यह बिना शर्त माफीनामा नहीं है। यह सिर्फ दिखावा है,” मुख्य न्यायाधीश ने कहा।
“दोनों अखबारों की भाषा एक जैसी है। दोनों संपादकों ने एक ही भाषा में माफीनामा दिया है।”
केस का शीर्षक: इंडियन एक्सप्रेस प्राइवेट लिमिटेड बनाम रजिस्ट्रार उच्च न्यायालय गुजरात, डायरी संख्या 42992/2024
