एक महत्वपूर्ण घटनाक्रम में, सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को यह निर्णय लिया कि वह यह तय नहीं करेगा कि धारा 17A भ्रष्टाचार निवारण अधिनियम के तहत स्वीकृति की आवश्यकता है या नहीं, जब एक मजिस्ट्रेट द्वारा धारा 156(3) दंड प्रक्रिया संहिता (CrPC) के तहत जांच का आदेश दिया गया हो। कोर्ट ने कहा कि यह मुद्दा पहले से ही एक लंबित बड़े संदर्भ का हिस्सा है।

न्यायमूर्ति जेबी पारडीवाला और न्यायमूर्ति मनोज मिश्रा की दो-न्यायाधीशों वाली पीठ ने कहा कि वह इस कानूनी प्रश्न पर कोई निर्णय नहीं देगी, क्योंकि यह पहले से ही समीक्षा के अधीन है। पीठ ने पूर्व कर्नाटक मुख्यमंत्री बीएस येदियुरप्पा का मामला भारत के मुख्य न्यायाधीश (CJI) के समक्ष प्रस्तुत करने का निर्देश दिया, ताकि इसे लंबित संदर्भ के साथ जोड़ा जा सके।

“न्यायिक अनुशासन के रूप में, इस न्यायालय की समन्वय पीठ ने इन मुद्दों पर आगे बढ़ने और निर्णय लेने से परहेज किया... हम इन याचिकाओं को मंजू सुराना बनाम सुनील अरोड़ा मामले से जोड़ना उपयुक्त समझते हैं।”
— सुप्रीम कोर्ट का आदेश, दिनांक 16 अप्रैल 2024

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पीठ ने 10 अप्रैल को कई सुनवाइयों के बाद निर्णय सुरक्षित रखा था। हालांकि, निर्णय लिखते समय, उन्हें पता चला कि अप्रैल 2024 में एक अन्य पीठ ने भी इसी कानूनी मुद्दे पर निर्णय देने से परहेज किया था।

वरिष्ठ अधिवक्ता सिद्धार्थ लूथरा, जो येदियुरप्पा की ओर से पेश हुए, ने सुनवाई के दौरान स्वीकार किया कि उनकी ओर से यह "चूक" हुई थी कि उन्होंने कोर्ट को लंबित संदर्भ की जानकारी नहीं दी।

“CJI को संदर्भ देना केवल न्यायिक गरिमा के कारण है,”
— न्यायमूर्ति मनोज मिश्रा (मौखिक टिप्पणी)

कोर्ट ने पहले निम्नलिखित महत्वपूर्ण कानूनी प्रश्न तय किए थे:

1. धारा 17A के तहत किसी जांच या पूछताछ की स्वीकृति से पहले सरकार या प्राधिकरण को किन बातों पर विचार करना चाहिए?
2. क्या ये विचार वे हैं जो मजिस्ट्रेट धारा 156(3) CrPC के तहत आदेश देते समय करता है, उससे मौलिक रूप से भिन्न हैं?
3. क्या मजिस्ट्रेट के आदेश के बावजूद पुलिस अधिकारी पूर्व स्वीकृति के बिना जांच नहीं कर सकता?

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इसके अतिरिक्त, पीठ ने धारा 19 पीसी एक्ट के पहले प्रावधान की व्याख्या को लेकर प्रश्न उठाए। इसमें पूछा गया कि क्या CrPC की धाराएं 200, 202, और 203 के तहत कार्यवाही बिना स्वीकृति के चल सकती है, और न्यायालय किस स्थिति में संज्ञान लेता है।

एक और महत्वपूर्ण प्रश्न यह था कि क्या धारा 17A और संशोधित धारा 19 को पूर्व प्रभाव से लागू किया जा सकता है, जिससे पुराने मामलों और जांचों पर असर पड़े।

केस विवरण: बी.एस. येदियुरप्पा बनाम ए. आलम पाशा एवं अन्य। अपील की विशेष अनुमति (सीआरएल.) संख्या 520/2021