लखीमपुर खीरी मामले में, सुप्रीम कोर्ट ने एक प्रमुख अभियोजन गवाह को, जिसने अपनी गवाही को प्रभावित करने के प्रयास का आरोप लगाया था, पुलिस में औपचारिक शिकायत दर्ज कराने की स्वतंत्रता प्रदान की है। कोर्ट ने यह स्पष्ट किया कि शिकायत की जांच "निष्पक्ष रूप से और पुलिस की पिछली स्थिति रिपोर्ट में दिए गए निष्कर्षों से प्रभावित हुए बिना" की जानी चाहिए।

साथ ही, कोर्ट ने पूर्व केंद्रीय मंत्री अजय कुमार मिश्रा के बेटे, आशीष मिश्रा को 5 अप्रैल से 7 अप्रैल तक राम नवमी के अवसर पर अपने परिवार के साथ रहने के लिए लखीमपुर खीरी जाने की अनुमति दी है। यह अनुमति पहले से लागू जमानत शर्तों के साथ-साथ कुछ अतिरिक्त प्रतिबंधों के अधीन है।

"याचिकाकर्ता को 5 अप्रैल को लखीमपुर खीरी जाने और 6 अप्रैल को राम नवमी का उत्सव केवल अपने परिवार के सदस्यों और करीबी रिश्तेदारों के साथ मनाने की अनुमति दी जाती है। इस उत्सव में कोई भी राजनीतिक कार्यकर्ता या सार्वजनिक व्यक्ति शामिल नहीं होगा। याचिकाकर्ता को 7 अप्रैल को शाम 5 बजे से पहले लखनऊ लौटना होगा," कोर्ट ने आदेश दिया।

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मामले की पृष्ठभूमि

यह मामला अक्टूबर 2021 की दुखद घटना से संबंधित है, जब लखीमपुर खीरी में पांच लोगों की मौत हो गई थी। आरोप है कि आशीष मिश्रा के काफिले के वाहनों ने उन किसानों के समूह को कुचल दिया था जो कृषि कानूनों के खिलाफ प्रदर्शन कर रहे थे। इस मामले को राजनीतिक संबंधों के कारण राष्ट्रीय ध्यान मिला, क्योंकि मिश्रा के पिता उस समय केंद्रीय मंत्री थे। सुप्रीम कोर्ट ने इस घटना का स्वतः संज्ञान लिया और उत्तर प्रदेश पुलिस की देरी के लिए आलोचना की, जिसके बाद आशीष मिश्रा को गिरफ्तार किया गया।

जनवरी 2023 में, सुप्रीम कोर्ट ने उन्हें आठ सप्ताह की अंतरिम जमानत दी, जिसे बाद में समय-समय पर बढ़ाया गया। कोर्ट ने कड़ी शर्तें लगाईं, जिससे मिश्रा को केवल दिल्ली या लखनऊ में रहने की अनुमति दी गई और लखीमपुर खीरी जाने से रोक दिया गया। बाद में, उनकी अंतरिम जमानत को स्थायी बना दिया गया और अतिरिक्त शर्तें जोड़ी गईं।

न्यायमूर्ति सूर्यकांत और न्यायमूर्ति एन कोटिश्वर सिंह की पीठ ने मृतकों के परिवारों द्वारा दायर एक याचिका सुनी, जिसमें मिश्रा की जमानत रद्द करने की मांग की गई थी। इस याचिका में आरोप लगाया गया कि वे गवाहों को प्रभावित करने का प्रयास कर रहे थे।

इससे पहले, कोर्ट ने लखीमपुर के पुलिस अधीक्षक को इन आरोपों की तथ्य-जांच करने का निर्देश दिया था। प्रस्तुत रिपोर्ट में तीन में से दो आरोपों का समर्थन नहीं किया गया, फिर भी कोर्ट ने प्रमुख गवाह बलविंदर सिंह को पुलिस में शिकायत दर्ज कराने की अनुमति दी।

"हम केवल शिकायतकर्ता को पुलिस के पास जाने और शिकायत दर्ज कराने की अनुमति दे रहे हैं। यदि उसके पास कोई ठोस सामग्री है, तो पुलिस का कर्तव्य है कि वह इसकी जांच करे। यदि कुछ गलत हुआ है, तो उसे भी न्याय की मांग करने का अधिकार है...हमें इन अधिकारों को संतुलित करना होगा," न्यायमूर्ति सूर्यकांत ने कहा।

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सुनवाई के दौरान, याचिकाकर्ताओं के वकील प्रशांत भूषण ने एक ऑडियो क्लिप का हवाला दिया, जो कथित तौर पर यह साबित करता है कि भाजपा के एक पदाधिकारी के पति ने एक महत्वपूर्ण गवाह को अदालत में उपस्थित न होने के लिए प्रभावित करने की कोशिश की। भूषण ने दावा किया कि गवाह का नाम पुलिस को दिया गया था, लेकिन उन्होंने ठीक से जांच नहीं की।

"तेजेंद्र सिंह वह व्यक्ति नहीं हैं जो इस बातचीत में शामिल थे...मेरे पत्र में मैंने नाम दिया था...मैंने कहा था कि ऑडियो बातचीत...[बीच] अमनदीप सिंह, जो श्रीमती हरप्रीत कौर (भाजपा के [...] जिले की ब्लॉक अध्यक्ष) के पति हैं, और अभियोजन गवाह श्री बलजिंदर सिंह...यह बलजिंदर सिंह, जिसके साथ बातचीत हुई थी, आज कोर्ट में मौजूद हैं," भूषण ने तर्क दिया।

इस पर, पीठ ने सुनिश्चित किया कि मुकदमे की प्रक्रिया प्रभावित न हो और उत्तर प्रदेश सरकार के अभियोजन पक्ष को अपने गवाहों की सूची की समीक्षा करने और प्रमुख गवाहों को प्राथमिकता देने का निर्देश दिया।

"आपके पास इतनी लंबी गवाहों की सूची क्यों है? एक ही तथ्य पर तीन गवाह क्यों पेश किए जा रहे हैं? जब तक संदेह न हो कि कोई गवाह प्रभावित हुआ है, पक्ष बदल रहा है या असहयोग कर रहा है...तब निश्चित रूप से एक विकल्प की आवश्यकता है...यह एक नया चलन बन गया है...200, 300 गवाह बुलाए जा रहे हैं...जिससे मुकदमे अनंत काल तक खिंच रहे हैं...," न्यायमूर्ति सूर्यकांत ने टिप्पणी की।

न्यायाधीश ने यह भी उल्लेख किया कि पुलिस रिपोर्ट में गवाह तेजेंद्र सिंह और एक अज्ञात व्यक्ति के बीच बातचीत का जिक्र था, जिसे अप्रासंगिक माना गया क्योंकि तेजेंद्र सिंह की पहले ही जिरह हो चुकी थी। हालांकि, भूषण ने इसका खंडन किया और दावा किया कि वास्तविक बातचीत आशीष मिश्रा के करीबी राजनीतिक सहयोगी और मुख्य चश्मदीद बलजिंदर सिंह के बीच हुई थी।

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अंततः, कोर्ट ने बलजिंदर सिंह को पुलिस में शिकायत दर्ज कराने की अनुमति दी। यदि विश्वसनीय सबूत मिलते हैं, तो अधिकारियों को एक नई स्थिति रिपोर्ट प्रस्तुत करनी होगी।

इस बीच, वरिष्ठ अधिवक्ता सिद्धार्थ दवे, जो आशीष मिश्रा का प्रतिनिधित्व कर रहे थे, ने आरोपों को निराधार बताया और कहा कि यह केवल मीडिया को प्रभावित करने के लिए किया गया था। उन्होंने मिश्रा को राम नवमी और अपनी बेटी के जन्मदिन के लिए लखीमपुर खीरी जाने की अनुमति भी मांगी।

कोर्ट ने इस अनुरोध को स्वीकार किया और मिश्रा को 5 से 7 अप्रैल तक अपने गृहनगर जाने की अनुमति दी।

"इस आवेदन पर नोटिस जारी करते हुए, कोर्ट ने मिश्रा को 5-7 अप्रैल के बीच लखीमपुर खीरी जाने की अनुमति दी।"

मामले का शीर्षक: आशीष मिश्रा उर्फ मोनू बनाम उत्तर प्रदेश राज्य SLP(Crl) No. 7857/2022