न्यायाधीश (जांच) अधिनियम, 1968 के तहत एक दुर्लभ कदम उठाते हुए, लोकसभा अध्यक्ष ओम बिरला ने इलाहाबाद हाईकोर्ट में कार्यरत न्यायमूर्ति यशवंत वर्मा के खिलाफ कदाचार के आरोपों की जांच के लिए तीन सदस्यीय समिति का गठन किया है। यह कदम लोकसभा के 146 सांसदों द्वारा उनके पद से हटाने की मांग करते हुए लाए गए महाभियोग प्रस्ताव के बाद उठाया गया।
समिति में सुप्रीम कोर्ट के न्यायमूर्ति अरविंद कुमार, मद्रास हाईकोर्ट के मुख्य न्यायाधीश एम.एम. श्रीवास्तव और कर्नाटक हाईकोर्ट के वरिष्ठ अधिवक्ता वासुदेव आचार्य शामिल हैं। संविधान के अनुच्छेद 124(4) और 217 के अनुसार, इनका कार्य यह तय करना है कि क्या आरोप “सिद्ध दुराचरण” की श्रेणी में आते हैं।
विवाद की शुरुआत 14 मार्च 2024 को हुई, जब दिल्ली में न्यायमूर्ति वर्मा के आधिकारिक आवास के बाहरी हिस्से में अग्निशमन अभियान के दौरान भारी मात्रा में अघोषित नकदी - जिसमें कुछ जली हुई मुद्रा भी शामिल थी - बरामद हुई। उस समय वे दिल्ली हाईकोर्ट के न्यायाधीश थे।
इस खोज के बाद, तत्कालीन मुख्य न्यायाधीश संजीव खन्ना ने तीन न्यायाधीशों - न्यायमूर्ति शील नागू, न्यायमूर्ति जी.एस. संधावालिया और न्यायमूर्ति अनु शिवरामन - की एक आंतरिक समिति बनाई। मई 2024 में सौंपी गई रिपोर्ट में न्यायमूर्ति वर्मा को prima facie दोषी ठहराया गया।
सुप्रीम कोर्ट ने बाद में सीजेआई की सिफारिश को बरकरार रखते हुए कहा कि न्यायिक दुराचार से निपटने में "सीजेआई की भूमिका को महज पोस्ट ऑफिस तक सीमित नहीं किया जा सकता।"
जब न्यायमूर्ति वर्मा ने इस्तीफा देने से इनकार किया, तो रिपोर्ट राष्ट्रपति और प्रधानमंत्री को भेज दी गई। यदि वर्तमान समिति आरोपों की पुष्टि करती है, तो इसकी रिपोर्ट संसद में रखी जाएगी। पद से हटाने के लिए दोनों सदनों में उपस्थित और मतदान करने वाले सदस्यों के दो-तिहाई बहुमत की स्वीकृति जरूरी होगी।
