सुप्रीम कोर्ट ने हाल ही में एक महत्वपूर्ण फैसले में कहा कि जब अनुशासनात्मक और आपराधिक कार्यवाही में आरोप, साक्ष्य, गवाह और परिस्थितियाँ एक जैसी हों, और आपराधिक मामले में अभियुक्त को बरी कर दिया गया हो, तो अनुशासनात्मक सजा देना "अन्यायपूर्ण, अनुचित और दमनकारी" होगा।
“जहाँ एक जैसे आरोपों पर आपराधिक मुकदमे में बरी कर दिया गया हो, वहाँ विभागीय कार्यवाही में दोषसिद्धि को बरकरार रखना अन्यायपूर्ण, अनुचित और दमनकारी होगा,” जस्टिस दीपांकर दत्ता और जस्टिस प्रशांत कुमार मिश्रा की पीठ ने कहा।
यह मामला महाराणा प्रताप सिंह से जुड़ा है, जो सीआईडी डॉग स्क्वाड में कांस्टेबल थे। उन्हें 1988 में रंगदारी के आरोप में गिरफ्तार किया गया और बाद में सेवा से बर्खास्त कर दिया गया। उन्होंने अनुरोध किया था कि जब तक आपराधिक मुकदमा पूरा न हो जाए, तब तक विभागीय जांच स्थगित की जाए, ताकि उनकी रक्षा कमजोर न हो। बावजूद इसके, विभागीय जांच हुई और उन्हें 1996 में सेवा से हटा दिया गया।
हालांकि ट्रायल कोर्ट ने उन्हें दोषी ठहराया था, लेकिन सेशंस कोर्ट ने 1996 में यह कहते हुए बरी कर दिया कि अभियोजन पक्ष "अपने मामले को संदेह से परे साबित करने में बुरी तरह असफल रहा", क्योंकि दोनों प्रमुख गवाह – पीडब्ल्यू-1 और पीडब्ल्यू-2 – ने अदालत में उनकी पहचान करने से इनकार कर दिया।
इसके बावजूद, उनकी सेवा बहाली नहीं हुई। उन्होंने इसे चुनौती दी, जहां एकल न्यायाधीश ने उनके पक्ष में फैसला दिया, लेकिन उच्च न्यायालय की खंडपीठ ने उस निर्णय को पलट दिया। मामला अंततः सुप्रीम कोर्ट पहुंचा।
“राज्य द्वारा विभागीय रिकॉर्ड प्रस्तुत नहीं करना यह दर्शाता है कि जांच प्रक्रिया में की गई अवैधताओं को छिपाने का प्रयास किया गया,” कोर्ट ने कहा और राज्य के खिलाफ प्रतिकूल अनुमान लगाया।
कोर्ट ने निम्नलिखित बिंदु पाए:
- आरोप अस्पष्ट थे और उनमें आवश्यक विवरण नहीं थे, जो सेवा नियमों के नियम 55 का उल्लंघन था।
- शिकायतकर्ता, जिसकी शिकायत पर कार्यवाही शुरू हुई थी, को कभी गवाह के रूप में प्रस्तुत नहीं किया गया।
- मुख्य गवाह पीडब्ल्यू-1 से जिरह करने का मौका नहीं दिया गया, जिससे अभियुक्त को उचित सुनवाई नहीं मिली।
- पीडब्ल्यू-2 ने जांच और आपराधिक मुकदमे दोनों में अभियुक्त का समर्थन नहीं किया।
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“न्यायसंगत प्रक्रिया का पालन नहीं किया गया। जांच शुरुआत से ही त्रुटिपूर्ण थी और प्राकृतिक न्याय का उल्लंघन हुआ,” कोर्ट ने स्पष्ट रूप से कहा।
कोर्ट ने यह ध्यान में रखते हुए कि अभियुक्त अब उम्रदराज हो चुके हैं और सेवा में वापसी व्यावहारिक नहीं है, उन्हें सेवा में पुनः बहाल करने के बजाय ₹30 लाख का मुआवजा और ₹5 लाख की कानूनी लागत देने का निर्देश दिया।
“हम बिना किसी संदेह के यह निष्कर्ष निकालते हैं कि बर्खास्तगी अनुचित थी और उसे बनाए नहीं रखा जा सकता,” कोर्ट ने जोर देकर कहा।
केस विवरण: महाराणा प्रताप सिंह बनाम बिहार राज्य एवं अन्य।