5 मार्च 2025 को दिए गए एक ऐतिहासिक निर्णय में, सुप्रीम कोर्ट ने चार व्यक्तियों की आत्महत्या के लिए उकसाने के आरोप में दोषसिद्धि को रद्द कर दिया। मामला इस आरोप से संबंधित था कि अभियुक्तों ने मृतक को आपत्तिजनक तस्वीरों और वीडियो के माध्यम से ब्लैकमेल किया था। हालांकि, अदालत ने स्पष्ट किया कि आत्महत्या नोट अकेले अपराध सिद्ध करने के लिए पर्याप्त नहीं हो सकता जब तक अभियोजन पक्ष उकसावे, षड्यंत्र, या जानबूझकर आत्महत्या को सहायता देने के स्पष्ट साक्ष्य प्रस्तुत नहीं करता।
न्यायालय ने इस बात पर जोर दिया कि आत्महत्या के लिए उकसाने के लिए जानबूझकर उकसावे या सहायता की मानसिक प्रक्रिया आवश्यक होती है। अभियोजन पक्ष को यह साबित करना होगा कि अभियुक्तों ने सक्रिय रूप से मृतक को उकसाया, षड्यंत्र किया, या आत्महत्या को बढ़ावा देने के लिए स्पष्ट मंशा के साथ सहायता की। मात्र उत्पीड़न या विवाद दोषसिद्धि के लिए पर्याप्त नहीं हैं।
अदालत ने यह भी स्पष्ट किया कि आत्महत्या नोट को प्राथमिक साक्ष्य के रूप में स्वीकार करने के लिए उसे अन्य प्रमाणों से पुष्ट किया जाना चाहिए। फॉरेंसिक प्रमाणीकरण के बिना, जिसमें अदालत में प्रस्तुत हस्तलिपि विशेषज्ञ की राय शामिल है, केवल नोट पर भरोसा करना अनुचित होगा।
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यह मामला मेहसाणा के अतिरिक्त सत्र न्यायाधीश द्वारा दोषी ठहराए गए चार व्यक्तियों से संबंधित था। अभियोजन पक्ष ने तर्क दिया कि मृतक, जो एक कर्मचारी था, को स्पष्ट तस्वीरों और वीडियो के माध्यम से ब्लैकमेल किया गया था। मृतक ने आत्महत्या नोट में अभियुक्तों के नाम लिए थे। हालांकि, अपीलकर्ताओं ने तर्क दिया कि आत्महत्या के लिए उकसाने का कोई प्रत्यक्ष प्रमाण नहीं था, और कथित ब्लैकमेलिंग को ठोस सबूतों से समर्थन नहीं मिला। उन्होंने यह भी बताया कि आत्महत्या नोट घटना के 20 दिन बाद सामने आया, जिससे इसकी प्रामाणिकता पर संदेह उत्पन्न हुआ।
सुप्रीम कोर्ट ने बचाव पक्ष के तर्कों को स्वीकार किया और रामेश कुमार बनाम छत्तीसगढ़ राज्य (2001) 9 एससीसी 618 जैसे कानूनी मिसालों पर भरोसा किया, जिसमें यह निर्धारित किया गया कि उकसावे के लिए प्रत्यक्ष उत्तेजना आवश्यक है। अदालत ने केशव दत्त बनाम हरियाणा राज्य (2010) 9 एससीसी 286 के फैसले का भी हवाला दिया, जिसमें कहा गया था कि हस्तलिपि विशेषज्ञ की राय को अतिरिक्त प्रमाणों द्वारा समर्थन प्राप्त होना चाहिए।
अभियोजन पक्ष के मामले को कमजोर करने वाली कई विसंगतियाँ थीं, जिनमें आत्महत्या नोट की रिपोर्टिंग में 20 दिनों की देरी, फॉरेंसिक सत्यापन की अनुपस्थिति, और किसी भी ब्लैकमेल सामग्री की बरामदगी की कमी शामिल थी। इसके अलावा, मृतक अपने कार्यस्थल पर एक वित्तीय कदाचार मामले के कारण मानसिक दबाव में था, जो उसकी आत्महत्या के निर्णय का एक कारण हो सकता था।
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सबूतों की समीक्षा के बाद, सुप्रीम कोर्ट ने फैसला सुनाया कि चूंकि अभियोजन पक्ष किसी भी प्रत्यक्ष उकसावे या ब्लैकमेलिंग को साबित करने में विफल रहा और जांच में गंभीर खामियाँ थीं, इसलिए धारा 306 आईपीसी के तहत दोषसिद्धि को बरकरार नहीं रखा जा सकता। परिणामस्वरूप, अदालत ने अपील को स्वीकार किया, अभियुक्तों को बरी कर दिया, और उनकी दोषसिद्धि को रद्द कर दिया।
यह निर्णय आत्महत्या के लिए उकसाने के मामलों में ठोस, प्रत्यक्ष साक्ष्य की आवश्यकता को और मजबूत करता है। यह इस बात पर जोर देता है कि जांच पूरी तरह से होनी चाहिए, साक्ष्य की फॉरेंसिक प्रामाणिकता आवश्यक है, और अभियुक्तों के कार्यों और आत्महत्या के बीच प्रत्यक्ष कारण स्थापित किया जाना चाहिए। यह निर्णय सुनिश्चित करने के लिए एक मिसाल के रूप में कार्य करेगा कि धारा 306 आईपीसी के तहत दोषसिद्धि ठोस प्रमाणों पर आधारित हो, न कि परिस्थितिजन्य या अप्रमाणित आरोपों पर।
मामले का शीर्षक: पटेल बाबूभाई मनोहरदास और अन्य बनाम गुजरात राज्य
पीठ: न्यायमूर्ति अभय एस. ओका और उज्जल भुयान
निर्णय की तिथि: 5 मार्च 2025
प्रतिनिधित्व:
- अपीलकर्ताओं की ओर से: श्री राजीव कुमार, एडवोकेट, श्री संजीव गुप्ता, एडवोकेट, श्री भानु कपूर, एडवोकेट
- प्रतिवादी की ओर से: श्रीमती दीपanwिता प्रियंका, एडवोकेट, श्रीमती स्वाति घिल्डियाल, एडवोकेट, श्रीमती देवयानी भट्ट, एडवोकेट