दिल्ली हाई कोर्ट ने सेंट्रल गुड्स एंड सर्विसेज टैक्स (सीजीएसटी) एक्ट, 2017 के तहत एक महत्वपूर्ण निर्णय में स्पष्ट किया है कि शो कॉज नोटिस (एससीएन) की कार्यवाही के दौरान पूछताछ का अधिकार बिना शर्त नहीं है। इसके लिए पक्ष को यह स्पष्ट करना आवश्यक है कि पूछताछ क्यों जरूरी है।
वल्लभ टेक्सटाइल्स के मामले में, जस्टिस प्रतिभा एम. सिंह और जस्टिस रजनीश कुमार गुप्ता की पीठ ने उस याचिका पर विचार किया जिसमें सीजीएसटी एक्ट के तहत निर्णायक प्राधिकरण द्वारा पारित आदेशों को चुनौती दी गई थी। इस कपड़ा कंपनी पर ₹7,13,05,165 की जीएसटी देनदारी और समान राशि का जुर्माना लगाया गया था।
हाई कोर्ट ने कहा:
"किसी आदेश/निर्णय को पूछताछ के अधिकार के अभाव के आधार पर रद्द करने का तर्क प्रभावित पक्ष को किसी पूर्वाग्रह से बचाने के लिए होता है।"
यह मामला तब सामने आया जब गुड्स एंड सर्विसेज टैक्स इंटेलिजेंस महानिदेशालय (DGGI) ने पाया कि वल्लभ टेक्सटाइल्स कथित तौर पर कच्ची बहीखातों के माध्यम से तीसरे पक्ष के सामान की बिक्री कर रहा था और जीएसटी भुगतान से बच रहा था। जब कई वित्तीय वर्षों को समेकित कर एक एससीएन जारी किया गया, तो वल्लभ टेक्सटाइल्स ने पांच व्यक्तियों से पूछताछ की अनुमति मांगी जिनके बयान साक्ष्य का हिस्सा थे। यह अनुरोध अस्वीकार कर दिया गया क्योंकि उनके बयान केवल पहले से मौजूद निर्विवाद दस्तावेजी साक्ष्य का समर्थन कर रहे थे।
निर्णायक प्राधिकरण ने कहा:
"प्रस्तुत साक्ष्य दस्तावेजी प्रकृति के हैं और मौखिक गवाही द्वारा समर्थन की आवश्यकता नहीं है। अनुरोधित पूछताछ प्रासंगिक नहीं है।"
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प्राधिकरण ने तेलंगाना हाई कोर्ट के मोहम्मद मुझमिल और अन्य बनाम सीबीआईसी के निर्णय का हवाला दिया, जिसमें कहा गया कि यदि यह कोई भौतिक अंतर नहीं करता है तो पूछताछ का दावा अधिकारस्वरूप नहीं किया जा सकता।
दिल्ली हाई कोर्ट ने अपने पूर्व निर्णय सुशील अग्रवाल बनाम प्रधान आयुक्त सीमा शुल्क में यह भी कहा था कि सीमा शुल्क अधिनियम की धारा 138बी के तहत पूछताछ का अधिकार पूर्ण नहीं है। सुप्रीम कोर्ट के टेलस्टार ट्रेवल्स प्रा. लि. बनाम प्रवर्तन निदेशक निर्णय का भी हवाला दिया गया, जिसमें कहा गया:
"केवल जब कोई गवाही पूछताछ की अग्नि परीक्षा से गुजरती है, तभी कोई अदालत या प्राधिकरण उसकी प्रमाणिकता का मूल्यांकन कर सकता है।"
हालांकि, सुप्रीम कोर्ट ने यह भी स्पष्ट किया कि जब तक किसी पूर्वाग्रह का प्रदर्शन नहीं किया जाता, केवल पूछताछ से वंचित करना आदेश को निरस्त करने का आधार नहीं बन सकता।
दिल्ली हाई कोर्ट ने जोर देकर कहा:
"पक्षकार केवल पूछताछ की प्रार्थना कर शो कॉज नोटिस की कार्यवाही को 'मिनी ट्रायल' में नहीं बदल सकते।"
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इसलिए, पक्ष को यह विशेष रूप से स्पष्ट करना चाहिए कि किसी विशेष गवाह से पूछताछ क्यों आवश्यक है। सभी व्यक्तियों से पूछताछ का blanket (सर्वव्यापी) अनुरोध स्वीकार्य नहीं है। यदि प्राधिकरण को उचित कारण मिलता है तो पूछताछ की अनुमति दी जा सकती है, अन्यथा कारण दर्ज कर कार्यवाही जारी की जा सकती है।
अंततः कोर्ट ने वल्लभ टेक्सटाइल्स को सीजीएसटी एक्ट की धारा 107 के तहत अपील करने का निर्देश दिया और 30 दिनों के भीतर अपील दायर करने की छूट दी, यह सुनिश्चित करते हुए कि देरी के आधार पर अपील अस्वीकार न हो।
उपस्थित: श्री विवेक सरीन, श्री आकाश गुप्ता, सुश्री दिव्यांशी सिंह, श्री ध्रुव देव गुप्ता और श्री सतीश सी. कौशिक, याचिकाकर्ता के अधिवक्ता; सुश्री अनुश्री नारायण, वरिष्ठ स्थायी वकील श्री अंकित कुमार, प्रतिवादियों के अधिवक्ता
केस का शीर्षक: मेसर्स वल्लभ टेक्सटाइल्स बनाम अतिरिक्त आयुक्त केंद्रीय कर जीएसटी, दिल्ली पूर्व और अन्य
केस संख्या: डब्ल्यू.पी.(सी) 4576/2025