एक ऐतिहासिक फैसले में पंजाब और हरियाणा हाई कोर्ट ने यह फैसला सुनाया कि जो कर्मचारी सेवा के दौरान विकलांग हो जाते हैं, उन्हें उनके वेतन, लाभ, सुपरन्यूमेरेरी पोस्ट और रोकें गए बकाए पर ब्याज का अधिकार है। यह निर्णय विकलांगता के कारण सेवा से बाहर हुए कर्मचारियों के अधिकारों और कल्याण को सुनिश्चित करने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है।

पृष्ठभूमि

याचिकाकर्ता, नरिंदर कौर, 11 सितंबर 2016 से सरकारी प्राथमिक विद्यालय, सोढ़ी नगर, फिरोजपुर में E.T.T. शिक्षक के रूप में कार्यरत थीं। दुर्भाग्यवश, 8 मार्च 2017 को, जब वह अपने कार्यस्थल पर जाने के लिए एक्टिवा पर यात्रा कर रही थीं, एक गंभीर दुर्घटना का शिकार हो गईं। इस दुर्घटना के कारण उन्हें 90% स्थायी विकलांगता हो गई, जिससे उनकी टांगें, हाथ और उंगलियाँ पूरी तरह से निष्क्रिय हो गईं और वे बिस्तर पर पड़ी रहीं।

उनकी स्थिति के कारण, नरिंदर कौर ड्यूटी जॉइन नहीं कर सकीं और दुर्घटना के समय से बिना वेतन के मेडिकल अवकाश पर रहीं। उनकी प्रोबेशन पीरियड भी पूरा नहीं हो सका, और वह पूरी तरह से अपने परिवार पर निर्भर हो गईं।

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जिला शिक्षा अधिकारी द्वारा वेतन जारी करने और उनके मामले को सहानुभूति से देखने की सिफारिश के बावजूद, उत्तरदाता अधिकारियों ने अनुरोध को अस्वीकृत कर दिया। इसके परिणामस्वरूप, नरिंदर कौर ने अपने वेतन और अन्य अनुमोदित लाभों की मांग के लिए एक रिट याचिका दायर की।

जस्टिस अमन चौधरी, जिन्होंने इस मामले की सुनवाई की, ने कर्मचारियों की सहायता करने में राज्य की जिम्मेदारी पर जोर दिया, विशेष रूप से उन कर्मचारियों के मामले में जो सेवा के दौरान दुर्घटना का शिकार होते हैं। कोर्ट ने यह देखा कि इस तरह की स्थितियाँ राज्य द्वारा रोकी जानी चाहिए थीं, जो एक कल्याणकारी राज्य के रूप में कार्य करना चाहिए।

जहां तक वेतन का सवाल था, उत्तरदाताओं ने दावा किया कि वे मासिक वेतन का भुगतान कर रहे थे, लेकिन इसे रोकने का कोई उचित स्पष्टीकरण नहीं दिया गया। कोर्ट ने इस जवाब को असंतोषजनक पाया, विशेष रूप से तब जब कर्मचारी की आर्थिक स्थिति गंभीर थी।

कोर्ट ने राम कुमार बनाम राज्य हरियाणा मामले का हवाला दिया, जिसमें एक कर्मचारी जो एक सड़क दुर्घटना के कारण 100% विकलांग हो गया था, उसे वेतन से वंचित कर दिया गया था। उस मामले में, कोर्ट ने यह फैसला दिया कि नियोक्ता को रोका गया वेतन और अन्य संबंधित लाभ जारी करना चाहिए।\

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कोर्ट ने 1995 के "पर्सन्स विद डिसएबिलिटीज (इक्वल ऑपॉर्च्यूनिटीज, प्रोटेक्शन ऑफ राइट्स एंड फुल पार्टिसिपेशन) एक्ट" के सेक्शन 47 का हवाला दिया। इस प्रावधान के अनुसार, जो कर्मचारी सेवा के दौरान विकलांग हो जाते हैं, उन्हें उसी वेतनमान और लाभ के साथ एक अन्य पद पर नियुक्त किया जाना चाहिए। यदि यह पुनर्नियुक्ति संभव नहीं है, तो एक सुपरन्यूमेरेरी पोस्ट बनाई जानी चाहिए ताकि कर्मचारी को सेवानिवृत्ति तक वही वेतन मिल सके।

इसके अतिरिक्त, कोर्ट ने जे.एस. चीमा बनाम राज्य हरियाणा मामले का उल्लेख किया, जिसमें यह स्थापित किया गया था कि यदि कर्मचारी की कोई राशि विभाग द्वारा रोकी जाती है, तो कर्मचारी को उस राशि पर ब्याज का अधिकार है।

कोर्ट ने नरिंदर कौर के पक्ष में फैसला सुनाया, यह घोषणा करते हुए कि उन्हें उनका वेतन, लाभ और एक सुपरन्यूमेरेरी पोस्ट मिलेगा। इसके अलावा, कोर्ट ने यह आदेश दिया कि रोके गए बकाए पर ब्याज भी दिया जाए, क्योंकि यह राशि कर्मचारी की हकदार थी और राज्य द्वारा इसका उपयोग किया गया था।

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यह मामला विकलांग कर्मचारियों के अधिकारों की पहचान को रेखांकित करता है और इस बात पर जोर देता है कि सरकार को सेवा के दौरान विकलांग होने वाले कर्मचारियों के लिए वित्तीय सहायता सुनिश्चित करनी चाहिए।

"नियोक्ता को अपने कर्मचारी की परेशानियों के प्रति संवेदनशील होना चाहिए, जिसने दुर्घटना का शिकार होकर विकलांगता का सामना किया है, और इस स्थिति को राज्य को एक कल्याणकारी राज्य के रूप में संभालना चाहिए।" — जस्टिस अमन चौधरी, पंजाब और हरियाणा हाई कोर्ट

मामले की जानकारी

मामला नाम: नरिंदर कौर बनाम पंजाब राज्य और अन्य
मामला संख्या: CWP-2543-2025 (O & M)
याचिकाकर्ता के वकील: पुणीत कुमार बंसल, अधिवक्ता
उत्तरदाताओं के वकील: अमरप्रीत सिंह बैंस, AAG, पंजाब