10 जुलाई 2025 को केरल हाईकोर्ट ने एक महत्वपूर्ण अंतरिम आदेश पारित करते हुए MV MSC Akiteta II की सशर्त गिरफ्तारी को 6 अगस्त 2025 तक जारी रखने की अनुमति दी। यह निर्णय उस एडमिरल्टी मुकदमे के आधार पर लिया गया है जिसे केरल राज्य सरकार ने MSC Elsa 3 के डूबने के कारण हुए गंभीर पर्यावरणीय, आर्थिक और पारिस्थितिकीय नुकसान की भरपाई के लिए दायर किया है।
केरल सरकार का आरोप है कि 25 मई 2025 को MSC Elsa 3 के डूबने से ₹9531.11 करोड़ का नुकसान हुआ है। इस राशि में ₹8626.12 करोड़ पर्यावरणीय क्षति के लिए, ₹378.48 करोड़ मछुआरा समुदाय को हुए नुकसान के लिए और ₹526.51 करोड़ राज्य द्वारा की गई राहत कार्यों की लागत के रूप में शामिल हैं।
"मेरे समक्ष प्रस्तुत की गई दलीलों के आलोक में, मैं इस मत पर हूं कि इस आवेदन में प्लीडिंग्स पूरी होने के बाद ही गिरफ्तारी के आदेश में संशोधन या उसकी निरंतरता पर विचार किया जा सकता है,"
— न्यायमूर्ति एम.ए. अब्दुल हकीम ने 10 जुलाई 2025 को दिए गए आदेश में कहा।
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7 जुलाई 2025 के गिरफ्तारी आदेश में अडानी विजिंजम पोर्ट प्राइवेट लिमिटेड को MSC Akiteta II जहाज की गिरफ्तारी के लिए वारंट निष्पादित करने का निर्देश दिया गया था। जहाज के पूरे ढांचे — जिसमें उसका हुल, इंजन, उपकरण, टैकल आदि शामिल हैं — को सुरक्षित हिरासत में लेने का आदेश था। हालांकि, अदालत ने यह स्पष्ट किया कि जहाज पर माल की लोडिंग और अनलोडिंग कार्य प्रभावित नहीं होंगे।
जहाज के वकील ने गिरफ्तारी का विरोध करते हुए कहा कि जहाज केरल राज्य के क्षेत्रीय जल क्षेत्र में नहीं है और MSC Elsa 3 की घटना से किसी भी प्रकार का तेल प्रदूषण नहीं हुआ है। उन्होंने दावा किया कि राज्य का ₹9531 करोड़ का दावा अत्यधिक और बिना पर्याप्त प्रमाणों के किया गया है। उन्होंने एडमिरल्टी (न्यायक्षेत्र और समुद्री दावों का निपटारा) अधिनियम, 2017 की धारा 11(2) का हवाला देते हुए गिरफ्तारी सुरक्षा में संशोधन की मांग की।
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इस पर, राज्य सरकार के महाधिवक्ता ने तर्क दिया कि याचिका और संलग्न दस्तावेजों के आधार पर अदालत ने प्रारंभिक रूप से मजबूत मामला पाया और इसलिए सशर्त गिरफ्तारी का आदेश पारित किया गया। जवाबी हलफनामा दायर न किए जाने के कारण अदालत ने गिरफ्तारी आदेश में कोई संशोधन करने से इनकार कर दिया।
अदालत ने प्रथम प्रतिवादी को निर्देश दिया कि वह दो सप्ताह के भीतर अपना जवाबी हलफनामा संलग्न दस्तावेजों सहित प्रस्तुत करे और राज्य को एक सप्ताह के भीतर प्रत्युत्तर दाखिल करने की अनुमति दी।
राज्य सरकार द्वारा दाखिल की गई याचिका में यह भी उल्लेख किया गया है कि जहाज से निकले 14,302 मीट्रिक टन कचरे को साफ किया गया है। इसके साथ ही आपदा प्रबंधन विभाग ने त्रिवेंद्रम, कोल्लम, अलप्पुझा और एर्नाकुलम जिलों में रहने वाले 78,498 मछुआरा परिवारों और 27,020 सहयोगी परिवारों को ₹1000 प्रति व्यक्ति की वित्तीय सहायता और 6 किलो चावल प्रति व्यक्ति मुफ्त देने का आदेश जारी किया।
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इसके अतिरिक्त, MSC Elsa 3 के डूबने के प्रभाव को लेकर पारदर्शिता की मांग करते हुए एक अन्य जनहित याचिका भी केरल हाईकोर्ट की एक अलग पीठ में लंबित है। इस याचिका में राज्य सरकार द्वारा MSC के साथ मुआवजे को लेकर की जा रही बातचीत पर न्यायालय ने पारदर्शिता के मुद्दे पर रोक लगा दी थी।
इस मामले की अगली सुनवाई 6 अगस्त 2025 को निर्धारित है।
केस का शीर्षक: केरल राज्य बनाम एमवी एमएससी अकीटेटा II और अन्य।
केस संख्या: प्रशासनिक आदेश 12/2025