पत्रकार संजय शर्मा, जो यूट्यूब न्यूज़ चैनल 4PM के एडिटर-इन-चीफ़ हैं, ने सुप्रीम कोर्ट में याचिका दाखिल की है जिसमें उन्होंने अपने डिजिटल प्लेटफॉर्म को ब्लॉक किए जाने को चुनौती दी है। उनका कहना है कि यह कार्रवाई "राष्ट्रीय सुरक्षा" और "लोक व्यवस्था" जैसे अस्पष्ट आधारों पर बिना किसी पूर्व सूचना या सुनवाई के की गई।

“बिना पारदर्शिता के मेरे चैनल को ब्लॉक करना मेरी अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता पर सीधा हमला है,” शर्मा ने अपनी याचिका में कहा।

याचिका में 4PM चैनल की तत्काल बहाली की मांग की गई है और सूचना प्रौद्योगिकी (सार्वजनिक पहुंच की सूचना को ब्लॉक करने के लिए प्रक्रिया और सुरक्षा) नियम, 2009 — यानी आईटी ब्लॉकिंग नियमों की वैधता को अदालत में चुनौती दी गई है। बताया गया है कि चैनल को एक अज्ञात सरकारी आदेश के तहत ब्लॉक किया गया, जिसमें यूट्यूब ने मध्यस्थ की भूमिका निभाई।

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याचिकाकर्ता का कहना है कि यह ब्लॉकिंग संविधान के अनुच्छेद 19(1)(a) में दी गई अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता का उल्लंघन है, क्योंकि उन्हें ब्लॉकिंग आदेश की कोई प्रति या उसके कारण नहीं दिए गए।

“याचिकाकर्ता को कोई ब्लॉकिंग आदेश या आधार नहीं सौंपा गया है, जिससे वैधानिक और संवैधानिक सुरक्षा का उल्लंघन हुआ है,” याचिका में कहा गया है।

शर्मा ने कोर्ट से निम्नलिखित निर्देश मांगे हैं:

• केंद्र सरकार को निर्देश दिया जाए कि वह ब्लॉकिंग आदेश और उसके कारणों को प्रस्तुत करे (यदि कोई हो);
• आदेश की समीक्षा कर उसे रद्द किया जाए;
• नियम 8, 9 और 16 को रद्द किया जाए या ऐसा पढ़ा जाए कि उसमें उचित प्रक्रिया, नोटिस और सुनवाई की व्यवस्था हो;
• आईटी अधिनियम, 2000 की धारा 69A के अनुसार नियमों को संरेखित किया जाए, जिसमें यह अनिवार्य है कि ब्लॉकिंग आदेश लिखित में और कारणों सहित हों।

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याचिका में कई संवैधानिक चिंताओं को उठाया गया है, जिनमें कहा गया है कि मौजूदा नियम बिना सूचना के ब्लॉकिंग की अनुमति देते हैं और निवारण के लिए कोई प्रक्रिया प्रदान नहीं करते। शर्मा ने यह भी कहा कि किसी पोस्ट के बजाय पूरे चैनल को ब्लॉक करना अनुपातहीन और अनुचित है।

“राष्ट्रीय सुरक्षा का बहाना बनाकर पत्रकारों की आवाज़ को दबाना उचित नहीं है,” याचिका में कहा गया है।

याचिका में PUCL बनाम यूनियन ऑफ इंडिया मामले का हवाला दिया गया है, जिसमें यह कहा गया कि सूचना प्रसारित करने की स्वतंत्रता भी अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता का हिस्सा है। साथ ही, श्रेया सिंघल बनाम यूनियन ऑफ इंडिया के फैसले का भी उल्लेख है, जिसमें पारदर्शिता और सूचना प्राप्त करने के अधिकार को जरूरी माना गया।

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एडिटर्स गिल्ड ऑफ इंडिया ने 1 मई को एक बयान जारी कर सरकार की 4PM चैनल को ब्लॉक करने की कार्रवाई पर चिंता जताई। गिल्ड ने इसे “चिंताजनक प्रवृत्ति” करार दिया जिसमें गैर-पारदर्शी प्रक्रिया के माध्यम से अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता पर अंकुश लगाया जा रहा है।

“कार्यपालिका की यह अपारदर्शी शक्ति का प्रयोग, पहले से चिंताजनक रुझानों के अनुरूप है जिसमें गैर-पारदर्शी तरीकों से अभिव्यक्ति पर अंकुश लगाया जा रहा है,” गिल्ड ने कहा।

गिल्ड ने पहले विकटन वेबसाइट और द कश्मीर वाला जैसे उदाहरणों का भी उल्लेख किया, जिन्हें इसी तरह ब्लॉक किया गया था, और कहा कि ऐसे क़दम प्रेस की स्वतंत्रता को कमजोर करते हैं।

यह याचिका एडवोकेट सैयद मोहम्मद हैदर रिज़वी, तल्हा अब्दुल रहमान और एम शाज़ खान के माध्यम से दाखिल की गई है। शर्मा ने अदालत से स्वतंत्र अभिव्यक्ति के अधिकार की रक्षा और डिजिटल सामग्री ब्लॉक करने की प्रक्रिया को पारदर्शी बनाने की मांग की है।