सुप्रीम कोर्ट एडवोकेट्स-ऑन-रिकॉर्ड एसोसिएशन (SCAORA) ने वरिष्ठ अधिवक्ता अरविंद पी. दातार को समन जारी करने के लिए प्रवर्तन निदेशालय (ED) की कड़ी निंदा की है - जिसे बाद में वापस ले लिया गया। कथित तौर पर यह समन दातार द्वारा एक क्लाइंट, केयर हेल्थ इंश्योरेंस को दी गई कानूनी राय से जुड़ा था, जो रेलिगेयर एंटरप्राइजेज की पूर्व चेयरपर्सन रश्मि सलूजा को जारी किए गए ESOP के बारे में था।
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SCAORA ने ईडी की कार्रवाई की "कड़ी अस्वीकृति और स्पष्ट निंदा" व्यक्त की, जिसमें कहा गया कि इस तरह का हस्तक्षेप पूरी तरह से "अनुचित है और कानूनी पेशे की स्वतंत्रता को खतरा पहुंचाता है।" एसोसिएशन ने इस बात पर जोर दिया कि किसी वरिष्ठ अधिवक्ता को केवल उसके कानूनी कर्तव्य के निर्वहन के लिए बुलाना "वकील की भूमिका की पवित्रता का अपमान है।"
SCAORA ने कहा, "बार के किसी वरिष्ठ सदस्य को उसकी पेशेवर जिम्मेदारी के निर्वहन के लिए बुलाना अधिकार का दुरुपयोग है।"
एसोसिएशन ने इस कदम को "जांच के दायरे से बाहर निकलने की परेशान करने वाली प्रवृत्ति" का हिस्सा बताया, जो अंततः कानून के शासन को नुकसान पहुंचा सकता है। उन्होंने चेतावनी दी कि कानूनी पेशेवरों के खिलाफ बलपूर्वक कार्रवाई पूरे कानूनी समुदाय पर एक भयावह प्रभाव डाल सकती है।
बयान में कहा गया है, "जब जांच एजेंसियां केवल कानूनी राय देने के लिए अधिवक्ताओं के खिलाफ बलपूर्वक उपाय करती हैं, तो वे न्याय सुनिश्चित करने वाले संस्थागत ढांचे पर प्रहार करती हैं।"
SCAORA ने आगे इस बात पर प्रकाश डाला कि सुप्रीम कोर्ट ने बार-बार माना है कि वकील अपने मुवक्किलों के कृत्यों के लिए सिर्फ इसलिए जवाबदेह नहीं हैं क्योंकि उन्होंने कानूनी सलाह दी है। इसने कहा कि ईडी का कदम गलत तरीके से कानूनी राय देने को आपराधिक संलिप्तता के बराबर मानता है - जो "अनुचित और संवैधानिक रूप से अस्थिर" प्रस्ताव है।
एसोसिएशन ने कहा, "इससे कानूनी समुदाय को एक भयावह संदेश मिलता है और नागरिकों के बिना किसी डर के स्वतंत्र कानूनी सलाह लेने के मूलभूत अधिकार को खतरा है।"
हालांकि बाद में ईडी ने श्री दातार को जारी समन वापस ले लिया, लेकिन एससीएओआरए ने कहा कि नुकसान पहले ही हो चुका है। इसने समन जारी करने को "कार्यकारी शक्ति का मनमाना प्रयोग" बताया, जो बार और न्यायपालिका दोनों की स्वतंत्रता पर प्रहार करता है।
"भले ही श्री दातार के खिलाफ जारी समन वापस ले लिया गया हो, लेकिन एससीएओआरए एजेंसियों द्वारा कार्यकारी शक्ति के मनमाने प्रयोग के खिलाफ अपना कड़ा विरोध दर्ज कराता है।"
इकोनॉमिक टाइम्स ने पहले बताया था कि ईडी की जांच कर्मचारी स्टॉक स्वामित्व योजनाओं के संबंध में केयर हेल्थ इंश्योरेंस को दी गई दातार की कानूनी राय पर आधारित थी।