हाल ही में, मध्य प्रदेश उच्च न्यायालय, जबलपुर ने आपराधिक प्रक्रिया संहिता (Cr.P.C) की धारा 397/401 और भारतीय नागरिक सुरक्षा संहिता, 2023 की धारा 438/442 के तहत दायर एक आपराधिक पुनर्विचार याचिका पर निर्णय सुनाया। मामला नेगोशिएबल इंस्ट्रूमेंट्स एक्ट (NI एक्ट) की धारा 138 के तहत दोषसिद्धि से संबंधित था, जिसमें आवेदक, चंद्रभान पटेल, को तीन महीने की कठोर कारावास और 1,15,000 रुपये के मुआवजे की सजा सुनाई गई थी।

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मामले की पृष्ठभूमि

विवाद तब उत्पन्न हुआ जब प्रतिवादी, अशराम यादव ने आवेदक को 1.05 लाख रुपये का ऋण दिया। बदले में, आवेदक ने 15.05.2022 की तारीख वाला एक चेक जारी किया, जिसे अपर्याप्त धनराशि के कारण डिशोनर कर दिया गया। इसके परिणामस्वरूप, NI एक्ट की धारा 138 के तहत शिकायत दर्ज की गई। ट्रायल कोर्ट ने आवेदक को दोषी ठहराया, और अपीलीय अदालत ने इस निर्णय को बरकरार रखा। असंतुष्ट होकर, आवेदक ने उच्च न्यायालय में पुनर्विचार याचिका दायर की।

पुनर्विचार के लंबित रहने के दौरान, पक्षकारों के बीच एक सहमति बन गई। प्रतिवादी ने पुष्टि की कि विवाद सहमति से सुलझा लिया गया है और आवेदक के दोषमुक्त होने पर कोई आपत्ति नहीं है। हालांकि, रजिस्ट्रार (न्यायिक-II) ने बताया कि दामोदर S. प्रभु बनाम सय्यद बाबालाल H (2010) 5 SSC 663) के सुप्रीम कोर्ट के फैसले के अनुसार, आवेदक को कंपाउंडिंग फीस के रूप में चेक राशि का 15% जमा करना आवश्यक था।

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उच्च न्यायालय ने मामले की विशिष्ट परिस्थितियों को ध्यान में रखते हुए कंपाउंडिंग फीस को चेक राशि के 5% (5,250 रुपये) तक कम कर दिया। आवेदक को यह राशि 15 दिनों के भीतर जमा करने का निर्देश दिया गया। अनुपालन होने पर, आवेदक को जेल से रिहा कर दिया जाएगा, बशर्ते कि उसे किसी अन्य मामले में हिरासत में न रखा गया हो।

"सक्षम न्यायालय मामले की विशिष्ट तथ्यों और परिस्थितियों के आधार पर लागत को कम कर सकता है, साथ ही ऐसे परिवर्तन के लिए लिखित में कारण दर्ज कर सकता है।"
- दामोदर S. प्रभु मामले में सुप्रीम कोर्ट

न्यायालय ने स्पष्ट किया कि इस आदेश का परिणाम Cr.P.C की धारा 320(8) के तहत आवेदक का दोषमुक्त होना होगा, जिससे उसके खिलाफ कानूनी कार्यवाही समाप्त हो जाएगी।

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मुख्य बिंदु

1. अपराधों का समाधान: यह मामला एनआई एक्ट की धारा 138 के तहत अपराधों के समाधान की संभावना को उजागर करता है, यदि दोनों पक्ष एक समझौते पर पहुंच जाते हैं।
2. न्यायिक विवेक: न्यायालयों के पास मामले की विशिष्टताओं के आधार पर कंपाउंडिंग फीस को कम करने का अधिकार है, जैसा कि यहां दिखाया गया है।
3. कानूनी मिसाल: यह निर्णय दामोदर एस. प्रभु मामले में निर्धारित सिद्धांतों की पुष्टि करता है, साथ ही असाधारण परिस्थितियों में लचीलापन प्रदान करता है।