भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने न्यायमूर्ति जे.बी. पारदीवाला और न्यायमूर्ति के.वी. विश्वनाथन द्वारा दिए गए निर्णय में, पश्चिम बंगाल राज्य के विरुद्ध मेसर्स मोतीलाल अग्रवाल द्वारा दायर अपील को खारिज कर दिया है, तथा कलकत्ता उच्च न्यायालय के निर्णय को बरकरार रखा है कि किसी मध्यस्थता निर्णय को चुनौती देने के लिए सीमा अवधि शुरू करने के लिए उसे सीधे राज्य के सक्षम प्राधिकारी को दिया जाना चाहिए, न कि केवल अधिकृत प्रतिनिधि को।
यह विवाद 12 नवंबर 2013 को एक मध्यस्थता निर्णय के अपीलकर्ता के पक्ष में आने के बाद शुरू हुआ। राज्य को इस निर्णय की जानकारी नहीं थी और उसे इसकी जानकारी निष्पादन कार्यवाही के दौरान ही मिली। हालाँकि मध्यस्थ द्वारा हस्ताक्षरित एक प्रति एक कनिष्ठ अधिकारी द्वारा प्राप्त कर ली गई थी, राज्य ने तर्क दिया कि यह प्रति सचिव या अधिशासी अभियंता तक कभी नहीं पहुँची, जो मध्यस्थता के वास्तविक पक्ष थे।
Read also:- इलाहाबाद उच्च न्यायालय को 26 नए न्यायाधीशों के साथ मजबूत किया गया, सुप्रीम कोर्ट कॉलेजियम ने दी मंजूरी
जिला न्यायालय ने पहले मध्यस्थता और सुलह अधिनियम, 1996 की धारा 34 के तहत राज्य की याचिका को समय-सीमा समाप्त होने के कारण खारिज कर दिया था, लेकिन उच्च न्यायालय ने इस फैसले को पलट दिया।
मामले का विश्लेषण करते हुए, सर्वोच्च न्यायालय ने अधिनियम की धारा 31(5) की जाँच की, जिसके अनुसार मध्यस्थता पंचाट की हस्ताक्षरित प्रति प्रत्येक "पक्ष" को सौंपी जानी अनिवार्य है। भारत संघ बनाम टेक्को त्रिची इंजीनियर्स एंड कॉन्ट्रैक्टर्स और बनारसी कृष्णा समिति बनाम कर्मयोगी शेल्टर्स प्राइवेट लिमिटेड जैसे पूर्व के मामलों का हवाला देते हुए, पीठ ने स्पष्ट किया कि "पक्ष" का तात्पर्य केवल उन लोगों से है जिन्हें संगठन की ओर से निर्णय लेने के लिए अधिकृत किया गया है।
Read also:- सुप्रीम कोर्ट ने NCLT आदेश बहाल किया, शैलजा कृष्णा बनीं वैध शेयर मालिक
"धारा 31 के अंतर्गत निर्णय देना महज औपचारिकता नहीं है। यह एक सारभूत बात है।"
न्यायालय ने इस बात पर ज़ोर देते हुए स्पष्ट किया कि धारा 34 के तहत आपत्तियाँ दर्ज करने की समय-सीमा तभी शुरू होती है जब सचिव या कार्यकारी अभियंता जैसे सक्षम प्राधिकारी को हस्ताक्षरित प्रति प्राप्त हो जाती है।
अपील को खारिज करके, सर्वोच्च न्यायालय ने पुष्टि की कि राज्य द्वारा निर्णय के विरुद्ध दायर की गई चुनौती समय सीमा के भीतर थी।
केस शीर्षक: मेसर्स मोतीलाल अग्रवाल बनाम पश्चिम बंगाल राज्य एवं अन्य
केस संख्या: सिविल अपील संख्या 4480/2016
