एक महत्वपूर्ण फैसले में, भारत के सुप्रीम कोर्ट ने माना कि 10 अगस्त 2017 को सेवारत शिक्षक, जिन्होंने 1 अप्रैल 2019 से पहले NIOS से 18 महीने का D.El.Ed. पूरा किया, उन्हें 2 साल के डिप्लोमा धारकों के समान माना जाना चाहिए। यह फैसला कलकत्ता हाई कोर्ट के एक आदेश के खिलाफ अपील पर आया था, जिसमें ऐसे शिक्षकों को पश्चिम बंगाल की 2022 की भर्ती प्रक्रिया से बाहर कर दिया गया था।

फैसले के मुख्य बिंदु

"10 अगस्त 2017 को सेवारत शिक्षक, जिन्होंने 1 अप्रैल 2019 से पहले NIOS के माध्यम से 18 महीने का D.El.Ed. (ODL) पूरा किया, उन्हें अन्य संस्थानों में आवेदन करने या पदोन्नति के लिए वैध डिप्लोमा धारक माना जाएगा।"
– सुप्रीम कोर्ट की पीठ (जस्टिस बी.आर. गवई और ए.जी. मसीह)

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मामले की पृष्ठभूमि

विवाद तब शुरू हुआ जब पश्चिम बंगाल प्राथमिक शिक्षा बोर्ड (WBBPE) ने 2022 की शिक्षक भर्ती प्रक्रिया से NIOS के 18 महीने के D.El.Ed. वाले उम्मीदवारों को बाहर कर दिया, यह कहते हुए कि केवल 2 साल का डिप्लोमा मान्य है। नाराज उम्मीदवारों ने कलकत्ता हाई कोर्ट का दरवाजा खटखटाया, जिसने सुप्रीम कोर्ट के जयवीर सिंह बनाम उत्तराखंड राज्य (2023) के फैसले का हवाला देते हुए इस बहिष्कार को बरकरार रखा।

हालांकि, सुप्रीम कोर्ट ने स्पष्ट किया कि 18 महीने का डिप्लोमा NCTE के 2017 के आदेश के तहत एक विशेष छूट थी, ताकि सेवारत शिक्षक 1 अप्रैल 2019 की अंतिम तिथि से पहले RTE अधिनियम की आवश्यकताओं को पूरा कर सकें।

सेवारत शिक्षकों के लिए विशेष छूट

• NCTE (राष्ट्रीय शिक्षक शिक्षा परिषद) ने D.El.Ed. की अवधि को 2 साल से घटाकर 18 महीने कर दिया था, लेकिन यह छूट केवल 10 अगस्त 2017 तक सेवारत अप्रशिक्षित शिक्षकों के लिए थी।
• इसका उद्देश्य यह सुनिश्चित करना था कि वे अपनी नौकरी बनाए रखने के लिए 31 मार्च 2019 तक अनिवार्य योग्यता प्राप्त कर लें।

नए उम्मीदवारों के लिए समकक्ष नहीं

• कोर्ट ने स्पष्ट किया कि 18 महीने का डिप्लोमा नए भर्ती होने वाले शिक्षकों के लिए 2 साल के कोर्स के बराबर नहीं है।
• यह केवल सेवारत शिक्षकों के लिए मान्य था, जिन्होंने इसे 1 अप्रैल 2019 से पहले पूरा किया।

हाई कोर्ट की गलत व्याख्या

• कलकत्ता हाई कोर्ट ने सभी 18 महीने के डिप्लोमा धारकों पर पूर्ण प्रतिबंध लगा दिया था।
• सुप्रीम कोर्ट ने इसे सुधारते हुए कहा कि पात्र सेवारत शिक्षकों को भर्ती और पदोन्नति के लिए वैध डिप्लोमा धारक माना जाना चाहिए।

पिछले फैसलों का संदर्भ

• कोर्ट ने 2023 के जयवीर सिंह के फैसले और 2024 में विश्वनाथ बनाम उत्तराखंड राज्य में दी गई स्पष्टता का हवाला दिया।
• इसने दोहराया कि 18 महीने का कोर्स एक विशेष प्रावधान था, न कि सामान्य नियम।

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अंतिम निर्देश

• अपील स्वीकार कर ली गई और हाई कोर्ट के फैसले को रद्द कर दिया गया।
• WBBPE को निर्देश दिया गया कि वह पात्र उम्मीदवारों (10 अगस्त 2017 को सेवारत, जिन्होंने 1 अप्रैल 2019 से पहले 18 महीने का D.El.Ed. पूरा किया) को भर्ती प्रक्रिया में शामिल करे।
• सत्यापन और नियुक्तियाँ तीन महीने के भीतर पूरी की जानी चाहिए।

यह फैसला क्यों महत्वपूर्ण है?

• सेवारत शिक्षकों के अधिकारों की रक्षा: यह सुनिश्चित करता है कि जिन्होंने विशेष छूट का लाभ उठाया, उन्हें अनुचित तरीके से बाहर न किया जाए।
• NCTE की 2017 की छूट की स्पष्टता: पुष्टि करता है कि 18 महीने का डिप्लोमा केवल मौजूदा शिक्षकों के लिए था, न कि नए उम्मीदवारों के लिए।
• RTE अधिनियम का अनुपालन: शिक्षक योग्यता के कानूनी मानकों को बनाए रखते हुए, पात्र शिक्षकों को राहत प्रदान करता है।

केस का शीर्षक: कौशिक दास एवं अन्य बनाम पश्चिम बंगाल राज्य एवं अन्य, क्रम संख्या 19139/2024