महाराष्ट्र भर के कई रेस्तरां और लाउंज को प्रभावित करने वाले एक स्पष्ट निर्णय में, बॉम्बे हाई कोर्ट ने कहा है कि हर्बल या तंबाकू-मुक्त हुक्का परोसने वाले प्रतिष्ठानों को पुलिस द्वारा परेशान नहीं किया जा सकता, बशर्ते वे मौजूदा तंबाकू कानूनों का पालन करें। यह आदेश न्यायमूर्ति आर.आई. छागला और न्यायमूर्ति फरहान पी. दुबाश की खंडपीठ ने रेस्टोरेंट व्यवसायी मुनीब बिर्या और अन्य द्वारा दायर याचिका पर सुनवाई के दौरान पारित किया।
पृष्ठभूमि
याचिकाकर्ताओं ने अदालत का दरवाजा खटखटाते हुए अपने प्रतिष्ठानों पर स्थानीय पुलिस द्वारा की जा रही “अवैध छापेमारी और धमकियों” से सुरक्षा की मांग की थी। उनका कहना था कि वे केवल हर्बल हुक्का परोस रहे हैं - जिसमें तंबाकू या निकोटिन नहीं है और इसलिए वे सिगरेट्स एंड अदर टोबैको प्रोडक्ट्स एक्ट, 2003 (COTPA) का उल्लंघन नहीं कर रहे हैं।
यह मामला 2019 के बॉम्बे हाई कोर्ट के उस आदेश से जुड़ा है, जिसमें यह कहा गया था कि यदि हुक्का बार तंबाकू आधारित उत्पाद नहीं परोसते हैं, तो वे संचालित हो सकते हैं। इसके बावजूद, याचिकाकर्ताओं ने अधिकारियों द्वारा लगातार हस्तक्षेप का आरोप लगाया।
सुनवाई के दौरान वरिष्ठ अधिवक्ता जुबिन भेरमकमदीन, जो याचिकाकर्ताओं की ओर से पेश हुए, ने कहा कि पुलिस “कानून की गलत व्याख्या” कर रही है और तंबाकू नियंत्रण के नाम पर हर्बल हुक्का लाउंज बंद करवा रही है।
अदालत के अवलोकन
दोनों पक्षों की दलीलें सुनने और 2019 के आदेश की जांच करने के बाद, पीठ ने दोहराया कि COTPA के प्रावधान केवल उन प्रतिष्ठानों पर लागू होते हैं जो तंबाकू या निकोटिन आधारित उत्पाद परोसते हैं। अदालत ने 2018 में कानून में किए गए संशोधन का भी उल्लेख किया, जिसके तहत धारा 3 में “हुक्का बार” को ऐसे स्थान के रूप में परिभाषित किया गया है जहाँ लोग तंबाकू पीने के लिए इकट्ठा होते हैं।
अदालत ने कहा “याचिकाकर्ताओं को रेस्तरां चलाने या ऐसा हुक्का परोसने से नहीं रोका गया है जिसमें तंबाकू या निकोटिन न हो।”
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हालाँकि, पीठ ने यह भी स्पष्ट किया कि यह सुरक्षा पूर्ण नहीं है। “यदि COTPA के प्रावधानों का कोई उल्लंघन होता है, तो सहायक पुलिस निरीक्षक के पद से नीचे न होने वाला पुलिस अधिकारी कानूनी कार्रवाई करने के लिए अधिकृत है,” न्यायाधीशों ने कहा।
पीठ ने जोर दिया कि किसी भी पुलिस कार्रवाई को कानून के तहत ही होना चाहिए और केवल शक के आधार पर नहीं। आदेश में कहा गया, “जब तक याचिकाकर्ता COTPA के प्रावधानों का पालन करते हैं और किसी प्रतिबंधित पदार्थ की आपूर्ति नहीं करते, तब तक उनके खिलाफ कोई कार्रवाई नहीं की जा सकती।”
निर्णय
इन टिप्पणियों के साथ, हाई कोर्ट ने याचिका का निपटारा करते हुए पुलिस और सभी संबंधित अधिकारियों को निर्देश दिया कि वे केवल COTPA के प्रावधानों के तहत ही कार्रवाई करें। सरकारी वकील को आदेश दिया गया कि वे इस निर्णय को प्रवर्तन अधिकारियों तक पहुँचाएँ ताकि वैध व्यवसायों को अनावश्यक रूप से परेशान न किया जाए।
यह निर्णय मूल रूप से तंबाकू आधारित और हर्बल हुक्का संचालन के बीच कानूनी अंतर को दोबारा स्थापित करता है, जिससे महाराष्ट्र के रेस्तरां और प्रवर्तन एजेंसियों के बीच लंबे समय से चल रहे विवाद पर स्पष्टता आई है।
Case Title: Munib Birya & Ors. vs. State of Maharashtra & Ors.
Case Type: Writ Petition (L) No. 18893 of 2025
Court: Bombay High Court
Bench: Justice R.I. Chagla and Justice Farhan P. Dubash
Date of Judgment: October 14, 2025
