राज्यसभा में एक प्रश्न के उत्तर में, केंद्रीय कानून मंत्री अर्जुन राम मेघवाल ने बताया कि 2018 के बाद से नियुक्त किए गए 715 हाई कोर्ट जजों में से 551 जज ऊंची जाति से हैं। यह कुल नियुक्तियों का 77.06% है, जबकि केवल 164 जज हाशिए पर पड़े समुदायों से आते हैं, जिनमें अनुसूचित जाति (SC), अनुसूचित जनजाति (ST), अन्य पिछड़ा वर्ग (OBC) और अल्पसंख्यक समुदाय शामिल हैं।

मेघवाल ने आंकड़ों को स्पष्ट करते हुए बताया कि 715 जजों में:

• 22 अनुसूचित जाति (SC) से हैं
• 16 अनुसूचित जनजाति (ST) से हैं
• 89 अन्य पिछड़ा वर्ग (OBC) से हैं
• 37 अल्पसंख्यक समुदाय से हैं

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न्यायपालिका में सामाजिक विविधता पर सरकार का रुख

कानून मंत्री ने जोर देकर कहा कि सरकार लगातार हाई कोर्ट के मुख्य न्यायाधीशों से आग्रह कर रही है कि न्यायिक नियुक्तियों के लिए SC, ST, OBC, अल्पसंख्यक समूहों और महिलाओं से संबंधित योग्य उम्मीदवारों पर विचार किया जाए। इसका उद्देश्य उच्च न्यायपालिका में सामाजिक विविधता को बढ़ाना है।

राजद सांसद मनोज कुमार झा द्वारा न्यायिक नियुक्तियों में हाशिए के समुदायों के घटते प्रतिनिधित्व को लेकर पूछे गए सवाल के जवाब में, कानून मंत्री ने विस्तृत जानकारी दी।

"सुप्रीम कोर्ट और हाई कोर्ट में जजों की नियुक्ति संविधान के अनुच्छेद 124, 217 और 224 के तहत की जाती है, जिसमें किसी जाति या वर्ग के लिए आरक्षण का प्रावधान नहीं है। इसलिए, SC, ST और OBC के न्यायपालिका में प्रतिनिधित्व का श्रेणीवार डेटा केंद्र सरकार के पास उपलब्ध नहीं है। हालांकि, सरकार सामाजिक विविधता बढ़ाने के लिए प्रतिबद्ध है।"

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न्यायपालिका में घटते प्रतिनिधित्व पर सवाल

सांसद मनोज कुमार झा ने यह भी पूछा कि क्या हाल के वर्षों में न्यायपालिका में हाशिए के समुदायों की नियुक्तियों में गिरावट आई है। उन्होंने इस प्रवृत्ति के पीछे के कारणों की जानकारी मांगी और यह भी पूछा कि क्या सरकार ने न्यायिक नियुक्तियों में पर्याप्त प्रतिनिधित्व सुनिश्चित करने के लिए कोई कदम उठाया है।

इसके जवाब में मंत्री ने कहा कि भले ही संविधान न्यायिक नियुक्तियों में आरक्षण अनिवार्य नहीं करता, लेकिन सरकार ने विविधता को प्रोत्साहित करने के लिए कुछ कदम उठाए हैं। 2018 से, हाई कोर्ट जज पद के लिए सिफारिश किए गए उम्मीदवारों से उनकी सामाजिक पृष्ठभूमि की जानकारी देने की आवश्यकता होती है, जो सुप्रीम कोर्ट के परामर्श से तैयार किए गए एक निर्धारित प्रारूप में दी जाती है।

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सुप्रीम कोर्ट और हाई कोर्ट में जजों की नियुक्ति की प्रक्रिया

मेमोरेंडम ऑफ प्रोसीजर (MoP) के अनुसार:

• भारत के मुख्य न्यायाधीश (CJI) सुप्रीम कोर्ट के जजों की नियुक्ति का प्रस्ताव रखते हैं।
• संबंधित हाई कोर्ट के मुख्य न्यायाधीश हाई कोर्ट के जजों की नियुक्ति का प्रस्ताव रखते हैं।

हालांकि, सरकार समावेशिता की दिशा में निरंतर प्रयास कर रही है।

"सरकार हाई कोर्ट के मुख्य न्यायाधीशों से अनुरोध कर रही है कि जब वे जजों की सिफारिश करें, तो SC, ST, OBC, अल्पसंख्यक समुदायों और महिलाओं के उम्मीदवारों को उचित रूप से प्राथमिकता दी जाए ताकि न्यायपालिका में सामाजिक विविधता सुनिश्चित की जा सके।"

यह भी दोहराया गया कि सुप्रीम कोर्ट कोलेजियम द्वारा अनुशंसित उम्मीदवार ही सुप्रीम कोर्ट और हाई कोर्ट के जजों के रूप में नियुक्त किए जाते हैं।