27 जून 2025 को केरल हाईकोर्ट ने स्वत: संज्ञान लेते हुए एक लोकहित याचिका (PIL) दर्ज करने का निर्देश दिया ताकि यह जांच की जा सके कि क्या पूर्व मुख्यमंत्री वी. एस. अच्युतानंदन के पुत्र डॉ. वी. ए. अरुण कुमार को इंस्टीट्यूट ऑफ ह्यूमन रिसोर्स डेवलपमेंट (IHRD) के निदेशक का पद राजनीतिक प्रभाव के कारण प्राप्त हुआ।
IHRD, एक स्वायत्त शैक्षणिक संस्था है जिसे 1987 में राज्य सरकार द्वारा स्थापित किया गया था, और इसके अंतर्गत 87 संस्थान आते हैं, जिनमें एपीजे अब्दुल कलाम तकनीकी विश्वविद्यालय से संबद्ध कई इंजीनियरिंग कॉलेज शामिल हैं। यह मामला तब सामने आया जब विश्वविद्यालय के डीन (अकादमिक) और अनुसंधान प्रभारी डॉ. विनु थॉमस द्वारा दायर याचिका पर सुनवाई हुई।
न्यायालय ने सवाल उठाया कि क्या डॉ. अरुण कुमार के पास निदेशक पद के लिए आवश्यक योग्यता है, क्योंकि यह बताया गया कि उन्होंने कभी शिक्षण कार्य नहीं किया, जबकि यह पद विश्वविद्यालय के कुलपति के समकक्ष है।
“यह न्यायालय हैरान है कि एक 'क्लर्क' को राजनीतिक प्रभाव के चलते 'प्रमोशन' मिला और अब वह इतने प्रतिष्ठित संस्थान (IHRD) के निदेशक का पद संभाले हुए हैं,”
— न्यायमूर्ति डी. के. सिंह
डॉ. अरुण कुमार को IHRD में क्लर्क के रूप में नियुक्त किया गया था और उन्होंने कभी पढ़ाया नहीं। कोर्ट ने यह भी कहा कि UGC के नियमों के अनुसार कुलपति पद के लिए प्रोफेसर के रूप में कम से कम 7 वर्षों का अनुभव आवश्यक है।
“क्या वर्तमान निदेशक IHRD का पद संभालने के योग्य हैं या उन्होंने यह पद केवल राजनीतिक प्रभाव से हथिया लिया है, यह अब डिवीजन बेंच को तय करना है,”
— कोर्ट का निर्देश
इस बीच, डॉ. विनु थॉमस को त्रिक्काकारा स्थित मॉडल इंजीनियरिंग कॉलेज में प्राचार्य (प्रभारी) रहते हुए वित्तीय अनियमितताओं के आरोप में चार्ज मेमो जारी किया गया। ऑडिट रिपोर्ट में कथित रूप से फर्जी खरीदारी, प्रासंगिक नियमों का उल्लंघन, और लॉकडाउन के दौरान हॉस्टल बंद होने के बावजूद बड़े पैमाने पर खरीद जैसे कई गंभीर आरोप लगे।
अपना बचाव प्रस्तुत करने के लिए, डॉ. विनु ने ऑडिट रिपोर्ट की डिजिटल कॉपी मांगी, जिसे IHRD निदेशक ने अस्वीकार कर दिया। इससे पहले एकल पीठ ने उन्हें रिपोर्ट की प्रतियां देने का आदेश दिया था, जिसे बाद में डिवीजन बेंच ने पलट दिया। वर्तमान याचिका में, हाईकोर्ट ने प्राकृतिक न्याय के सिद्धांतों का हवाला दिया।
“याचिकाकर्ता को अपनी सफाई की तैयारी के लिए आवश्यक दस्तावेजों की डिजिटल प्रति न देने का उत्तरदाताओं का रवैया न केवल कानून के खिलाफ है बल्कि प्राकृतिक न्याय के सिद्धांतों का उल्लंघन भी है।”
— कोर्ट का अवलोकन
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न्यायालय ने कहा कि जब तक आरोपित व्यक्ति को उसके खिलाफ उपयोग किए जाने वाले दस्तावेज नहीं दिखाए जाते, वह प्रभावी ढंग से अपना पक्ष नहीं रख सकता। निदेशक के इस रवैये को कोर्ट ने दुर्भावनापूर्ण बताया और उनकी योग्यता पर संदेह जताया।
अंत में, कोर्ट ने न केवल डॉ. विनु को आवश्यक दस्तावेजों की डिजिटल कॉपी लेने की अनुमति दी, बल्कि डॉ. विनु थॉमस बनाम डॉ. वी. ए. अरुण कुमार शीर्षक से स्वत: संज्ञान लेकर एक नई लोकहित याचिका दर्ज करने का आदेश दिया, जिसमें निदेशक नियुक्ति की वैधता और निष्पक्षता की जांच की जाएगी।
याचिकाकर्ताओं के वकील: अधिवक्ता बाबू जोसेफ कुरुवथाझा, अर्चना के.एस., मोहम्मद शफी के., नोएल एलियास
प्रतिवादियों के वकील: अधिवक्ता एम. राजगोपालन नायर
केस संख्या: WP(C) 3291 of 2025
केस का शीर्षक: डॉ. विनू थॉमस बनाम केरल राज्य और अन्य