उड़ीसा उच्च न्यायालय ने हाल ही में यह महत्वपूर्ण टिप्पणी की कि उच्च न्यायिक अधिकारियों को बिना संबंधित न्यायिक अधिकारी को सुनवाई का अवसर दिए अपमानजनक टिप्पणियाँ या तीखी आलोचना करने से बचना चाहिए। न्यायमूर्ति संगम कुमार साहू और न्यायमूर्ति सिबो शंकर मिश्रा की दो-न्यायाधीशों की पीठ ने उच्च न्यायालय के एक पूर्व रजिस्ट्रार जनरल के सीसीआर में दर्ज प्रतिकूल टिप्पणियों को रद्द करते हुए यह बात कही।

कोर्ट ने यह टिप्पणी की कि इस प्रकार की टिप्पणियाँ बिना संबंधित अधिकारी को सुनवाई का अवसर दिए प्राकृतिक न्याय के सिद्धांतों का उल्लंघन करती हैं। "उच्च न्यायिक अधिकारी को सामान्यतः तुच्छ टिप्पणियाँ, अपमानजनक टिप्पणियाँ और कठोर आलोचना करने से बचना चाहिए," पीठ ने कहा, यह बताते हुए कि इस प्रकार की कार्रवाई ने याचिकाकर्ता को गंभीर नुकसान पहुँचाया।

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मामले की पृष्ठभूमि

मलया रंजन दास, जो एक जिला न्यायाधीश (सुपर-टाइम स्केल) थे, उड़ीसा उच्च न्यायालय के रजिस्ट्रार जनरल के रूप में कार्यरत थे, जब एक मुद्दा उत्पन्न हुआ था। यह मामला फरवरी 24, 2021 को दिए गए एक आदेश के तहत उनके द्वारा एक स्वयं-मोटो याचिका दायर करने से संबंधित था। हालांकि दास ने इस आदेश का पालन किया, तत्कालीन मुख्य न्यायाधीश ने उनके कार्यों पर नाराजगी व्यक्त की, जिसके परिणामस्वरूप उनके खिलाफ विभागीय कार्यवाही की गई। कुछ आरोपों से मुक्त होने के बावजूद, दास को सजा और उनके इंटेग्रिटी पर प्रतिकूल टिप्पणियों का सामना करना पड़ा।

याचिकाकर्ता ने प्रतिकूल टिप्पणियों को चुनौती दी, यह कहते हुए कि इंटेग्रिटी का मूल्यांकन करते समय प्रक्रिया का पालन नहीं किया गया। कोर्ट ने सामान्य नियम और परिपत्र आदेश (जीआरसीओ) की समीक्षा की, और यह कहा कि न्यायिक अधिकारियों के इंटेग्रिटी का मूल्यांकन केवल प्रामाणिक तथ्यों पर आधारित होना चाहिए, न कि अस्पष्ट आरोपों पर। "न्यायाधीश-इन-चार्ज को किसी न्यायिक अधिकारी के इंटेग्रिटी पर प्रश्न उठाने से पहले ठोस साक्ष्य की आवश्यकता है, न कि केवल अनुमान," कोर्ट ने स्पष्ट किया।

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कोर्ट ने यह भी जोर दिया कि सीसीआर में इंटेग्रिटी के बारे में टिप्पणी करने के लिए उचित प्रक्रिया का पालन किया जाना चाहिए, और यह कहा कि ऐसी टिप्पणियाँ बिना उचित प्रक्रिया के नहीं की जा सकतीं। "ये दिशानिर्देश अनिवार्य हैं," कोर्ट ने यह घोषणा की, यह समझाते हुए कि स्थापित प्रोटोकॉल का पालन करना आवश्यक है।

याचिकाकर्ता ने प्रतिकूल टिप्पणियों के खिलाफ एक प्रतिनिधित्व दायर किया, जिसे बिना किसी कारण के अस्वीकार कर दिया गया। कोर्ट ने कहा कि ऐसी अस्वीकृति प्रशासनिक प्रक्रियाओं में निष्पक्षता के सिद्धांत का उल्लंघन करती है। कोर्ट ने रानी लक्ष्मी बाई क्षेत्रीय ग्रामीण बैंक बनाम जगदीश सरन वर्शेनी (2009) मामले का हवाला दिया, जिसमें यह स्थापित किया गया कि प्रतिकूल टिप्पणियाँ हटाने के लिए प्रतिनिधित्व अस्वीकृत करते समय कारण दिए जाने चाहिए।

अपनी फैसले में, कोर्ट ने याचिकाकर्ता के पिछले सीसीआर रिकॉर्ड को भी ध्यान में रखा, जो अधिकांशतः 'बहुत अच्छे' या 'उत्कृष्ट' पाए गए थे। कोर्ट ने सुप्रीम कोर्ट के एम.एस. बिंद्रा बनाम भारत संघ (1998) मामले का हवाला दिया, जिसमें यह कहा गया था कि किसी अधिकारी की भूतपूर्व कार्यकुशलता को नजरअंदाज नहीं किया जाना चाहिए। "कोई अचानक बेईमान नहीं हो जाता," कोर्ट ने कहा, यह समझाते हुए कि किसी अधिकारी के भूतपूर्व मूल्यांकन को वर्तमान मूल्यांकन में नजरअंदाज नहीं किया जाना चाहिए।

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कोर्ट ने यह निष्कर्ष निकाला कि इंटेग्रिटी पर प्रतिकूल टिप्पणी करने से पहले भूतकाल के रिकॉर्ड को भी ध्यान में रखा जाना चाहिए।

1. "उच्च न्यायिक अधिकारी को सामान्यतः तुच्छ टिप्पणियाँ, अपमानजनक टिप्पणियाँ और कठोर आलोचना करने से बचना चाहिए।"
2. "ये दिशानिर्देश अनिवार्य हैं," - उड़ीसा उच्च न्यायालय के इंटेग्रिटी मूल्यांकन प्रक्रिया पर।
3. "कोई अचानक बेईमान नहीं हो जाता" - सुप्रीम कोर्ट द्वारा उद्धृत।

केस का शीर्षक: मलया रंजन दाश बनाम माननीय उड़ीसा उच्च न्यायालय के रजिस्ट्रार जनरल, कटक और अन्य।

केस संख्या: डब्ल्यू.पी.(सी) संख्या 28873/2023

निर्णय की तिथि: 02 मई, 2025

याचिकाकर्ता के वकील: श्री अशोक मोहंती और श्री प्रफुल्ल कुमार रथ, वरिष्ठ अधिवक्ता

प्रतिवादियों के वकील: श्री पीतांबर आचार्य, महाधिवक्ता और श्री अरबिंद मोहंती, अतिरिक्त स्थायी वकील