महिलाओं के अधिकारों के लिए एक महत्वपूर्ण कदम उठाते हुए, सर्वोच्च न्यायालय ने सभी राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों को घरेलू हिंसा से महिलाओं के संरक्षण अधिनियम, 2005 (PWDVA) के Full Implementation के लिए तत्काल कदम उठाने का निर्देश दिया है। न्यायमूर्ति बीवी नागरत्ना और न्यायमूर्ति संजय करोल की पीठ NGO 'We the Women of India' द्वारा दायर याचिका पर सुनवाई कर रही थी।
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न्यायालय ने घरेलू हिंसा अधिनियम के प्रावधानों को जमीनी स्तर पर क्रियाशील बनाने के महत्व पर जोर दिया। न्यायालय ने सुरक्षा अधिकारियों की नियुक्ति, मुफ्त कानूनी सहायता प्रदान करने और संकटग्रस्त महिलाओं के लिए आश्रय गृहों तक पहुंच सुनिश्चित करने के लिए विस्तृत आदेश दिए।
न्यायालय ने आदेश दिया, "हम राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों को निर्देश देते हैं कि वे जिला और तालुका स्तर पर कार्यरत महिला एवं बाल विकास विभाग के अधिकारियों को संरक्षण अधिकारी के रूप में चिन्हित करें और उन्हें इस पद पर नियुक्त करें।"
PWDVA की धारा 9 के अनुसार, इन संरक्षण अधिकारियों को छह सप्ताह के भीतर नियुक्त किया जाना चाहिए, जहां भी प्रक्रिया लंबित है। घरेलू हिंसा का सामना करने वाली महिलाओं के लिए सुरक्षा, समन्वय और सहायता सुनिश्चित करने में उनकी भूमिका महत्वपूर्ण है।
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न्यायालय ने प्रत्येक राज्य और केंद्र शासित प्रदेश के मुख्य सचिवों और महिला एवं बाल विकास विभाग के अधिकारियों को सक्रिय रूप से निगरानी करने और अनुपालन सुनिश्चित करने का भी निर्देश दिया।
न्यायालय ने कहा, "जहां भी नियुक्ति नहीं हुई है, वहां आज से छह सप्ताह की अवधि के भीतर ऐसी प्रक्रिया पूरी की जानी चाहिए।"
जन जागरूकता भी निर्णय का एक महत्वपूर्ण हिस्सा रही। धारा 11 के तहत, राज्य और केंद्र सरकारों को मीडिया और विभागों के बीच समन्वय के माध्यम से अधिनियम के बारे में जागरूकता फैलाने की आवश्यकता है।
न्यायालय ने कहा, "प्रतिवादी-राज्य और केंद्र शासित प्रदेश प्रभावी समन्वय और सेवाओं की डिलीवरी सुनिश्चित करने के लिए अधिनियम के प्रावधानों के बारे में सार्वजनिक मीडिया के माध्यम से व्यापक प्रचार करेंगे।" इसके अतिरिक्त, पीठ ने विधिक सेवा प्राधिकरण अधिनियम, 1987 की धारा 12 के साथ पीडब्ल्यूडीवीए की धारा 9(डी) के तहत महिलाओं के मुफ्त कानूनी सहायता के कानूनी अधिकार पर प्रकाश डाला।
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अदालत ने स्पष्ट किया कि "अधिनियम के प्रावधानों के तहत पीड़ित महिला मुफ्त कानूनी सहायता और सलाह पाने की हकदार है।"
इसके मद्देनजर, राष्ट्रीय विधिक सेवा प्राधिकरण (NALSA) को अपने राज्य और जिला-स्तरीय समकक्षों को कानूनी सहायता के अधिकारों के बारे में जागरूकता फैलाने के लिए सूचित करने का निर्देश दिया गया। सभी स्तरों पर सदस्य सचिवों को सहायता मांगने वाली किसी भी महिला को तुरंत सहायता और मार्गदर्शन प्रदान करना चाहिए।
सुप्रीम कोर्ट ने आगे दस सप्ताह के भीतर आश्रय गृहों (जैसे नारी निकेतन, One-Stop Center) की पहचान करने और उन्हें क्रियाशील बनाने के लिए कदम उठाने का आदेश दिया। ये सुविधाएं जरूरतमंद महिलाओं के लिए आसानी से सुलभ होनी चाहिए।
अदालत ने निर्देश दिया कि "प्रतिवादी-राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों को आज से दस सप्ताह की अवधि के भीतर जिला और तालुका स्तर पर आश्रय गृहों की पहचान करने और उन्हें अधिसूचित करने का निर्देश दिया जाता है।"
केस विवरण: हम भारत की महिलाएं बनाम भारत संघ और अन्य, डब्ल्यू.पी.(सी) संख्या 1156/2021