झारखंड के खूंटी में एक दर्दनाक मामले में, जिसमें दो मासूम बच्चियों की आग में जलकर मौत हो गई थी, भारत के सुप्रीम कोर्ट ने 6 अगस्त 2025 को दो अलग-अलग आपराधिक अपीलों पर एक साथ फैसला सुनाया।

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कोर्ट ने नीलू गंझू और महबूब अंसारी की दोषसिद्धि को बहाल कर दिया, जबकि धनुषधारी गंझू को एलीबी (अलिबी) के आधार पर बरी कर दिया गया।

मामला

यह घटना 1-2 अप्रैल 1992 की रात की है। शिकायतकर्ता संतोष कुमार सिंह, जो खूंटी बस स्टैंड पर बस एजेंट के रूप में काम करते थे, ने आरोप लगाया कि उन्हें स्थानीय लोगों द्वारा धमकी दी गई थी, जिनमें नीलू गंझू और महबूब अंसारी शामिल थे, क्योंकि वह "बाहरी व्यक्ति" थे। रात लगभग 1:45 बजे एक विस्फोट हुआ और उनके घर में आग लग गई। संतोष और उनकी पत्नी किसी तरह बच निकले, लेकिन उनकी दो मासूम बेटियाँ जलकर मर गईं।

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शिकायतकर्ता ने बताया कि उन्होंने आरोपी व्यक्तियों को बिजली की रोशनी में भागते हुए देखा। मामला IPC की धाराओं 302, 307 और 436 के तहत दर्ज किया गया।

ट्रायल कोर्ट का फैसला (1994)

9 फरवरी 1994 को, अतिरिक्त न्यायिक आयुक्त, खूंटी ने आरोपियों को IPC की धाराओं 436/34 और 302/34 के तहत दोषी ठहराते हुए आजीवन कारावास और 7 साल की अतिरिक्त सजा सुनाई।

हाईकोर्ट का पलटाव (2023)

हालाँकि, 24 जनवरी 2023 को झारखंड हाईकोर्ट ने सजा को रद्द कर दिया और कई संदेह जताए:

“ट्रायल कोर्ट यह नहीं समझ पाया कि विस्फोट के बाद कोई बम के अवशेष क्यों नहीं मिले।” – झारखंड हाईकोर्ट

हाईकोर्ट ने यह भी सवाल उठाया कि माता-पिता अपने बच्चों को छोड़कर कैसे भाग सकते हैं और गवाहों के बयान में विरोधाभासों और स्वतंत्र गवाहों की अनुपस्थिति पर भी सवाल उठाया।

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सुप्रीम कोर्ट ने दोनों अपीलों को एक साथ सुनकर अलग-अलग निर्णय सुनाया:

1. नीलू गंझू और महबूब अंसारी की सजा बहाल

कोर्ट ने हाईकोर्ट के फैसले को पलट दिया और कहा कि चश्मदीद गवाहों, मेडिकल सबूतों और मकसद को देखकर दोषसिद्धि सही थी।

“हाईकोर्ट ने इसे केवल परिस्थितिजन्य साक्ष्य का मामला मानकर गलती की। शिकायतकर्ता (PW1) ने आरोपियों को बिजली की रोशनी में भागते हुए पहचाना।” – सुप्रीम कोर्ट

कोर्ट ने यह भी कहा कि गवाहों के व्यवहार पर सवाल उठाना सही नहीं था, खासकर जब वे आघात में हों।

“गवाह अलग-अलग परिस्थितियों में अलग प्रतिक्रिया देते हैं।” – सुप्रीम कोर्ट द्वारा लाहू कमलाकर पाटिल मामले का हवाला

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कोर्ट ने दोषियों को आदेश दिया कि वे दो सप्ताह के भीतर आत्मसमर्पण करें।

2. धनुषधारी गंझू की बरी की पुष्टि

कोर्ट ने बरी किए जाने को सही माना, क्योंकि उन्होंने मेडिकल रिकॉर्ड और डॉ. महनंद सिन्हा की गवाही से स्पष्ट एलीबी सिद्ध की।

“ट्रायल कोर्ट ने बिना कारण एलीबी को खारिज कर दिया जबकि दस्तावेज़ी सबूत मौजूद थे।” – सुप्रीम कोर्ट